QUATBF.FAGES. — Sur V Eleiilhciic. ■>.%'] 



€t avait considéré la partie restaiile comme représentant la 

 vésicule de Piirkinje; mais, avant d'adopter ici une délermina- 

 tion quelconque, il nous semble nécessaire d'avoir bien plus de 

 termes de comparaison que nous n'en possédons encore. 



I/importance du rôle dévolu aux tentacules dans l'Eleuthérin 

 nous semble mériter qu'on s'y arrête un instant. Nous avons vu 

 qu'ils servaient à l'animal à se fixer, à se mouvoir, à saisir la 

 proie qui doit le nourrir, à la porter jusqu'à sa bouche. Leurs 

 douze pelotes terminales , hérissées de stylets mobiles , sont 

 autant d'instrumens d'attaque et de défense. Mais là ne se 

 bornent ])as les fonctions que ces organes sont appelés à remplir. 

 Pendant la contraction, la cavité digestive diminue considérable- 

 ment d'étendue, et une partie du liquide qu'elle renferme reflue 

 dans les tentacules. Lorsqu'ensuite l'animal se dilate, il doit 

 emprunter au-dehors une assez grande quantité d'eau, qui, 

 pénétrant dans l'estomac , s'y mélange aux produits de la diges- 

 tion, dissout les sucs alibiles et pénètre ensuite dans le canal 

 tentaculaire , lorsque l'Eleulhérie achève de déployer ses bras. 

 l>es choses se passent donc ici à-peu-près comme dans les 

 Edwardsies. Les tissus sont baignés intérieurement en tout sens 

 par un liquide chargé de principes alimentaires, et si ce mélange 

 d'eau et de chyme a be.soin, poui- que son élaboration soit com- 

 plète, de subir l'action du milieu ambiant, cette influence doit 

 s'exercer sans peine à travers les parois si minces et si délicates 

 des tentacules. Enfin les mouvemens de l'animal, la contraction 

 et l'extension alternatives des bra^^agitent sans cesse cette 

 espèce de fluide nourricier, le renouvellent à chaque uistant et 

 exposent successivement chacune de ses parties à l'action revi- 

 vifiante de l'air dissous dans l'eau de mer. Ainsi les tentacules 

 servent d'organes de fixation, de locomotion , de préhension, 

 et sont, en outre, le siège de la respiration et d'une espèce de 

 circulation. 



EXPLICATUm UES FIGURi:s. 



PLANCHE 8. 



Pig. I . RUuthèrie diehotomt portant ses aufs et épanouie , vue à un grossissement de 

 %o diamètres. — a, a. Pctotcs qui lerminnit I.-* ipnlaciilos. — /' , A. f*c5 lenlacijl<»s , au 



