riRLixÉ. — Classification des ainriKiux. ai/) 



liHis des ^Mollusques sont donc plulô! négatifs que positifs. Ces 

 .iiiiiuuux ne sont ni articulés, ni annelés, ni rayonnes; encore 

 moins sonl-ils vertébrés. Ils ne sont cependant point amorphes, 

 bien qu'ils aient, dans leur forme massive, des rapports avec 

 les animaux amorphes proprement dits, qui comprenne!)! ou 

 doivent comprendre, ce me semble, une grande partie des In- 

 fusoires. Mais les Mollusques , malgré que leurs caractères soient 

 négatifs, se laissent très bien distinguer des autres embranche- 

 nicns. Quant à leur distribution ultérieure, ils offrent une par- 

 ticularité qjii leur semble propre, en ce qu'ils ne se prêtent pas 

 à la subdivision en classes, comme cela a lieu dans les Verté- 

 brés par exemple, ou dans les Articulés. Les différences que les 

 Mollusques peuvent laisser reconnaître sont de nature à former 

 des ordres qui tous appartiennent à une classe unique. Tels sont 

 les Céphalopodes, les Gastéropodes et autres, sur le nombre 

 desquels je n'ai pas à insister ici. Il y a toutefois une série d'es- 

 pèces qui semble devoir former une classe à part : ce sont les 

 Tuniciers de Lamarck ou Acéphales sans coquille de Cuvier. De 

 celle manière, le groupe ou embranchement des MoUiisques 

 devrait porter un autre nom, tel que celui de Malacozoaire par 

 exemple, proposé depuis long-temps par M. de Blainville , ce 

 groupe de JMalacozoaires se composant de deux classes , les Mol- 

 lusques et les Tuniciers. A l'égard des ordres que certains natu- 

 lalistes regardent comme des classes , ils paraissent pouvoir être 

 ])résenté3 en deux séries, dans chacune desquelles se remarquent 

 des caractères analogues. Ainsi les Céphalopodes ont une tête 

 distincte; on trouve parmi eux des espèces à coquille intérieure 

 non enroulée, et d'autres à coquille extérieure enroulée. Voilà 

 le premier terme d'une des deux séries. Le premier terme de 

 l'autre série sera fourni par les Gastéropodes, qui n'ont point, 

 il est vrai, de rapports directs avec l'ordre précédent, m^iis qui 

 en répètent cependant les caractères, si l'on a égard à la co- 

 quille. Elle est, en effet, intérieure dans quelques espèces, tan- 

 dis que dans le plus grand nombre elle se montre enroulée et 

 tout à-la-fois extérieure. Les Mollusques dits Acéphales sellent 

 assez bien aux Gastéropodes par certains de ceux-ci, qui n'ont 

 pas leur coquille enroulée en spirale, liien cpie le point de cou- 



