3o4 BRILLÉ. — Classification des animaux. 



« insectivores à longues canines , tels que les Tenrecs et les 



a Taupes ; les Phascolomes devraient aller vis-à-vis des 



« Rongeurs. Enfin , si l'on n'avait égard qu'aux os propres de la 

 o bourse, et si l'on regardait comme Marsupiaux tous les ani- 

 « maux qui les possèdent, les Ornithorhynques et les Echidnés 

 « y formeraient un groupe parallèle à celui des Édentés » 

 [Règne animal , 7.' édit. i. lyS). Voilà comment s'exprimait Cu- 

 vier en iSaqd). Or, qu'a-t-on fait depuis pour les Mammifères, 

 sinon de mettre à exécution ce qu'il avait indiqué? La méthode 

 des deux séries parallèles est donc en germe dans les travaux 

 de Cuvier ; il en est réellement l'inventeur , comme le prouve 

 encore cet aulre passage relatif aux Poissons : « La deuxième 

 « série de la classe des Poissons (celle des cartilagineux) ne peut 

 « être considérée ni comme supérieure, ni comme inférieure à 



« celle des Poissons ordinaires(2) ; c'est une suite en quelque 



« sorte parallèle à la première , comme les Marsupiaux, par 

 Il exemple, sont analogues aux Mammifères onguiculés. « [Ibid. 

 ir. 376.) 



Il est impossible d'être plus explicite , et l'opinion d'un natu- 

 raliste tel que Cuvier, en fait de classification surtout, est d'un 

 si grand poids, qu'il n'est pas besoin de chercher à justifier une 

 méthode indiquée par lui. Je m'abstiens en ce moment de dési- 

 gneras termes de la série des Poissons cartilagineux qui peuvent 

 correspondre à d'autres termes des Poissons osseux, mon but 

 n'étant pas, je le répète, de présenter ici un tableau complet de 

 classification du règne animal sous ce nouveau point de vue. Il 

 me suffisait de faire remarquer combien était fondée l'opinion 

 de M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, lorsqu'il disait que l'appli- 



(1) Long-temps mcnrie avant celte époque, e'esl-à-dire en 18x7, ce savant avait déjà 

 énoncé la même idée dans la première édition du Kègne animal (tome i", page 80), en ces 

 termes; « La distribiition des Mammifères onguiculés sérail parfaite et formerait une chaîne 

 très régulière, si la Nouvelle- Hollande ne nous avait pas fourni récemment une petite 

 cliaîne , collatérale ^ composée des animaux à bourse, dont tous les genres se tiennent entre 

 eux par l'ensemble de t'organisaiion , et dont cependant tes uns répondent aux Carnassiers , 

 les autres aux Rongeurs , tes troisièmes aux Edentés par les dents et par la nature du régime. - 



(î) Cuvier était bien pénétré de celle idée , puisque , dans la première édition du Bcgiie 

 animal ^ il met précisément en télé des Poissons la série des cartilagineux , qui fut , au 

 contraire , placée la dernière dans la deuxième édition du même ouvTage, 



