A. D'ORBIGNY. — Gastéropodes de la craie. 53 
en peut juger par les lambeaux disséminés qui nous restent. 
A la fin de l'étage albien s’est peut-être manifesté l’un des 
mouvemens les plus visibles et les plus remarquables de la for- 
mation crétacée. La nature, en eflet, sort de son repos, le re- 
trait des matières dù au refroidissement des parties centrales 
détermine une nouvelle dislocation dans la croûte terrestre, et 
cette dislocation, très voisine des mers albiennes, amène à-la- 
fois l’anéantissement de la faune et le grand morcellement des 
couches de cette époque. J'ai fait remarquer que, durant les 
étages néocomien, aptien et albien, les mers crétacées ne se 
déposaient pas dans les bassins pyrénéen et de la Loire, tandis 
que, des le commencement de l'étage turonien, les mers de 
cette période ont envahi tout-à-coup ces vastes contrées. Pour 
expliquer d’une manière satisfaisante ces faits aujourd’hui in- 
contestables, il devient indispensable de supposer deux choses : 
1° que pendant les étages néocomien, aptien et albien , les lieux 
occupés par les bassins pyrénéenu et de la Loire ne durent re- 
présenter des parties Jurassiques alors émergées servant de 
limites aux mers crétacées; el 2° que postérieurement à l’étage 
albien, avant l'étage turonien, ces mêmes parties alors émergées 
se sont affaissées pour permettre aux mers crétacées de les en- 
yahir. Cette explication, d'accord avec tous les faits observés, 
soit sous le rapport géologique , soit sous le ripport paléontolo- 
gique, ne donne pas seulement la solution des changemens de 
circonscription des mers crétacées, de l'augmentation des deux 
bassins pyrénéen et de la Loire, elle fait connaitre la cause du 
morcellement et des nombreux remaniemens des terrains al- 
biens. 
Ainsi durant l'étage turonien, au lieu de deux il en existe 
quatre peuplés chacun d’une animalisation contemporaine, et 
pourtant assez distincte pour faire supposer entre eux des com- 
munications peu étendues. Les mers crétacées ont alors pris en 
Europe une extension double au moins de ce qu’elle était aux 
étages précédens, et les choses paraissent s'être maintenues tres 
long-temps en cet état; c’est au moins ce qu'on peut déduire dé 
l'énorme puissance des couches. 
La fin de la période du terrain turonien parait être, déter- 
