64 C. CHOSSAT. — Sur l’inanition. 
B. De la perte intégrale. 
C’est ici que se présente l’une des plus belles qnestions que 
nous ayons à résoudre, celle de déterminer la valeur de la perte 
de poids à laquelle la vie cesse d'être possible. L'on conçoit 
sans peine, en effet ,que le poids du corps ne puisse pas di- 
minuer d’une manière indéfinie , et qu’il existe certaines limites 
de déperdition qui ne se franchissent jamais. Ce sont ces limites, 
dont les applications pratiques doivent être d’un si hant intérêt, 
que nous allons chercher à reconnaitre. 
Perte intégrale absolue. Rien n’est plus varié que la valeur 
absolue de la perte du poids chez les animaux inanitiés de même 
espèce : ainsi, par exemple, chez une Tourterelle, la perte de 
poids , an moment de la mort, était 26,4 grammes, tandis qu’elle 
était 102,1 grammes, c’est-à-dire à-peu-près quatre fois plus 
forte chez une autre. 
Cette différence , qui se rencontre à un degré plus ou moins 
prononcé dans toutes les autres expériences , et qui se rattache 
à des différences corrélatives dans le poids normal des animaux 
qui la présenteut ,nous montre que, chez les animaux de même 
espece, les plus gros sont en général ceux qui, jusqu'au moment 
de la mort, ont éprouvé la perte de poids la plus considérable. 
Perte intégrale proportionnelle. La valeur absolue de la perte 
de poids ne nous donnant pas, comme on voit, des résultats 
indépendans du poids individuel des animaux , ce n’est pas elle 
qui peut nous fournir la clef de la loi générale qui régit cette 
classe de faits; mais il n'en est pas de même de la valeur rela- 
tive de cette perte, c'est-à-dire du rapport de sa valeur absolue 
à celle du poids normal, soit initial du corps. Ce rapport extré- 
mement important est ce que nous désignerons par la suite sous 
le nom de perte proportionnelle ; et nous lui adjoindrons les 
épithètes d'intégrale ou de diurne, selon que nous aurons à 
désigner la perte relative à la totalité, ou celle relative à un 
seul des jours de la série d’éranitiation. 
Pour-mettre bien en évidence le résultat général auquel je 
suis parvenu, quant à la valeur de la perte intégrale à laquelle 
