144 MARCEL DE SERRES. — Âuïtres fossiles. 
France offre généralement des formes plus allongées que larges, 
ce qui est tout le contraire chez l’Ostrea latissima. 
Le genre de Coquilles auxquelles nous allons consacrer ces 
observations est un des plus nombreux en espèces. Comme 
celles-ci subissent de grandes variations dans leurs formes et 
leurs dimensions, on éprouve de sérieuses difficultés lorsqu'on 
veut les caractériser d’une manière nette et précise. Nous sommes 
loin de nous les être dissimulées, et nous avons cherché à divi- 
ser les espèces que nous avions à décrire, de manière à n'avoir 
égard qu’à leurs traits les plus saillans et les plus caractéristiques. 
Ainsi la forme allongée nous a paru la plus générale dans les 
grandes Huitres du Midi ; à cette forme se joint parfois un canal 
plus ou moins long, plus ou moins profond, sillonné transver- 
salement par des plis nombreux, lequel reçoit un bourrelet 
saillant placé au sommet de la valve supérieure. Ce canal manque 
chez quelques espèces dont la forme est néanmoins étendue en 
longueur, et, sur son absence, nous avons établi une seconde 
division principale. 
Les mêmes caractères se représentent chez les Huïîtres de 
forme arrondie; aussi avons-nous fait également deux coupes 
chez celles-ci, comme pour les espèces allongées. I est enfin 
d’autres espèces qui présentent à-la-fois des plis transversaux 
et d’autres verticaux, qui suivent le sens de l’axe de la coquille. 
Ce caractère paraissant constant, nous l'avons adopté pour base 
d’une nouvelle division. Les Huîtres plissées dans le sens de leur 
plus grande longueur se montrent les unes avec un canal allon- 
gé, tandis que les autres offrent ce même canal présentant une 
forme raccourcie. Ce même caractère nous a servi pour les dis- 
tinguer entre elles et établir des petites coupes ou des familles, 
propres à bien faire saisir les rapports des espèces, du moins 
relativement aux débris qu’elles nous ont laissé de leur ancienne 
existence. : 
Nous allons, d'apres ces principes simples, décrire principa- 
lement les grandes espèces d'Huîtres des terrains tertiaires mé- 
diterranéens du midi de la France. Nous commencerons cette 
description par les Huîtres allongées à canal distinct, en nous 
occupant d’abord de la plus grande espèce, à laquelle nous 
