DUMAS et MILNE EDWARDS. — Sur la cire des Abeilles. 179 
brut s’éleva à 17 grammes environ, et dont toutes les cellules 
renfermaient des œufs ou des larves. Les jours suivans, nos 
Abeilles donnèrent des signes d’une grande agitation, changè- 
rent souvent de place et ne commencèrent aucune construction 
nouvelle; mais cette interruption dans leurs travaux ne parais- 
sait pas dépendre du manque de matériaux pour leur bâtisse, 
car il tomba de l'abdomen de nos ouvrières un nombre consi- 
dérable de lamelles de cire que nous eûmes soin de ramasser et 
de réunir aux gâteaux précédemment obtenus. L'expérience fut 
continuée jusqu’au 8 août, et, durant cette seconde période, 
nos Abeilles consommerent 423 r.,110 de miel; un grand nom- 
bre périrent , et à la fin elles cessèrent de se réunir en groupes, 
comme elles le font toujours quand elles veulent construire des 
gâteaux. 
Pour déterminer la quantité réelle de matières cireuses con- 
tenues tant dans les gâteaux que dans le corps des larves et dans 
les lamelles répandues sur le fond de la ruche, on dessécha d’a- 
bord les larves au bain-marie, puis on traita le tout à trois ré- 
prises différentes par l'eau bouillante, afin de dissoudre la ma- 
tière sucrée et quelques autres substances étrangères. La masse 
ainsi purifiée fut soumise à l’action de l'alcool froid, qui laissa, 
par évaporation au bain-marie, un résidu pesant osr,064, et 
paraissant être identique avec la matière grasse extraite pré- 
cédemment des Abeilles. Enfin le résidu qui avait résisté à 
l’action de l'alcool fut traité par l'huile de naphte bouillante, 
qui, évaporée d’abord au bain-marie et ensuite au bain d'huile 
à 140° centigrades, laissa 118,451 de cire pure. 
Le poids total de cire fournie par nos Abeilles était donc de 
118,515, ce qui, divisé par le nombre des ouvrières, donne 
terme moyen, pour le produit de chaque individu, osr.,0064. 
Cette quantité est, comme on le voit, bien supérieure à celle 
des matières grasses préexistantes dans l’économie de nos in- 
sectes au début de l'expérience, ou introduite dans leurs corps 
avec le miel dont nous les avions nourries. Mais pour rendre 
nos résultats plus nets, il fallait chercher encore la quantité de 
graisse qui pouvait rester dans l’intérieur de nos ouvrières après 
qu'elles avaient fourni la cire dont il vient d’être question. 
