HvrTrz. — Sur l'appareil vasculaire des poissons. 217 
I. Sinus caudal des poissons ( PI. 6, fig. 1,2, 3,4,5). 
Chez tous les poissons mentionnés plus haut, à l'exception du 
Gadus lota, on trouve, à l’extrémité de la colonne vertébrale, 
de chaque côté des rayons osseux de la dernière vertèbre qui 
portent la nageoire caudale, un réceptacle plus ou moins vaste, 
qui reçoit certains vaisseaux, et se rend enfin d’une manière 
constante dans la veine caudale dont il forme le commencement. 
Ce sinus est pair et symétrique; il est situé sur les deux côtés du 
corps, et repose, par sa face interne, sur la base osseuse de la 
nageoire caudale , tandis que sa face externe est recouverte par 
les muscles qui se rendent des dernières vertèbres à cette na- 
geoire. Les rapports du sinus avec les os voisins sont intimes, et 
les connexions entre ces parties sont tellement fortes, qu’elles 
ne peuvent être détruites que partiellement. Les deux sinus 
communiquent ensemble au moyen d’un canal transversal qui 
perfore la base du rayon osseux moyen de la dernière vertèbre 
coccygienne (fig. 4 ). La dernière vertébre caudale des poissons 
porte un certain nombre d'appendices ou rayons osseux, :allon- 
gés, triangulaires et comprimés latéralement, dont les extrémités 
sont soudées à la vertébre chez l'adulte, mais sont mobiles sur 
elle chez de jeunes individus (PI. 7, fig. 6). Leurs bords postérieurs 
élargis reçoivent les soutiens fermes et cornés de la nageoire 
caudale, qui y sont fixés par des ligamens. Il y a de cinq à huit 
de ces rayons, qui, pris ensemble, forment un aviron verti- 
cal (de là peut-être l'expression employée par Cuvier pour ca- 
ractériser la dernière vertèbre, «comprimée en triangle» ). Le 
premier de ces rayons, en comptant d'en haut, est le plus court, 
et, par sa forme et sa direction, ressemble à une apophyse épi- 
neuse. Par sa base fendue , il prend part à la formation du canal 
vertébral, et ferme ce canal postérieurement. Les deux prolon- 
gemens de sa base bifide sont percés de trous, d’où sortent les 
derniers nerfs coccygiens destinés aux muscles de la nageoire 
caudale, qui forment une couche superficielle et une couche 
profonde. L’os suivant porte deux ou trois rayons accessoires 
sur son bord postérieur. Le troisième et le quatrième sont percés 
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