230 QUATREFAGES. — Sur la Synhydre. 
MemorRe sur la SYNHYDRE PARASITE (Synhydra parasites. Nob.), 
Nouveau genre de Polypes voisin des Hydres ; 
Par A. DE QUATREFAGES. 
$ I. Description et hisloire naturelle. 
Le temps n’est pas encore bien éloigné où l’on ne connais- 
sait guère la classe des Polypes que par les corps solides pro- 
duits par les animaux qui la composent; les animaux eux- 
mêmes avaient été presque entièrement négligés ; et par 
suite, il s'était glissé dans la distribution zoologique de ces 
êtres de nombreuses et graves erreurs. MM. Audouin et Milne 
Edwards, par leurs observations sur le tube digestif des Flus- 
tres, jetèrent les premiers quelque jour sur les vrais rapports 
de ces animaux, et déterminèrent la place qui leur revient 
à la suite des Ascidies composées. M. Ehremberg confirma 
par ses propres recherches les résultats obtenus par les savans 
français , et proposa l'établissement de la classe des Briozoaires, 
généralement admise aujourd'hui. Les travaux de M. Milne 
Edwards sur les Polypes ont également démontré qu’on devait 
y reconnaître trois types bien distincts. Sans doute de nouvelles 
observations sont nécessaires pour que nous puissions arriver à 
la connaissance exacte des rapports qui existent entre des êtres 
si nombreux; mais, dans l’état actuel de nos connaissances, la 
classification proposée par M. Milne Edwards nous paraît être la 
plus en rapport avec les faits. 
Des trois ordres établis par M. Milne Edwards, dans la classe 
dés Polypes (Zoantaires, Alcyonaires, Hydraires ), le moins 
connu, peut-être, est celui des Hydraires ou Sertulariens. On 
devra y rapporter tous les Polypes, chez qui le nombre des ten- 
tacules est indéterminé, et qui manquaient d'organes digestif et 
reproducteur distincts. Tous les Rayonnés, qui présenteront 
ces caractères essentiels devront se rattacher à cet ordre, quelles 
que soient d’ailleurs les circonstances accessoires de forme ou 
d'organisation qu'ils pourront présenter. Déjà nous pouvons 
