QUATREFAGES. — Sur la Synhydre. 237 
disposé en réseau irrégulier : sa couleur est d’un rouge brun- 
clair ; l'épaisseur de la partie solide est, en moyenne, de ;; et les 
mailles qu’elle forme ont rarement - ou -: de millimétre dans 
leur plus grand diamètre. Quand elles atteignent cette dimen- 
sion, il arrive quelquefois que la matière vivante ne remplit 
pas l'intervalle en entier, et qu'il reste une ouverture irrégu- 
lière. Sur toute la surface;dëla partie commune s'élèvent çà et 
là des mamelons (1) formés par une charpente solide , laquelle 
est toujours noyée dans la substance du derme. Sur divers 
points, et surtout à l'extrémité de ces mamelons, on voit sou- 
vent le polypier solide dépasser la substance vivante qui lui 
a donné naissance (2). 
J’ai cru reconnaître, mais sans pouvoir l’affirmer positive- 
ment, que ces mamelons étaient traversés par un canal, et 
percés à leur extrémité d’un orifice. En parlant des divers modes 
de propagation qu’on observe chez la Synhydre, je dirai quelle 
pourrait être l'utilité de cette disposition. 
Pendant la vie de la Synhydre le polypier, entièrement cou- 
vert d’une couche vivante, qui n ’est que translucide, ne peut 
être observé facilement; on le distingue seulement sur quel: 
ques points , et plus particulièrement aux mamelons. On peut 
reconnaître ainsi qu'il est plutôt corné aue calcaire, ear :ces 
mamelons se laissent facilement infléchir en tout sens. Pour 
mieux l’observer, il suffit d’en plonger une portion pendant une 
heure ou deux dans une solution peu concentrée de potasse : 
toute la partie vivante est dissoute, et cette espèce de sque- 
lette est alors mise entièrement à découvert. En le traitant 
par un acide étendu,on voit se manifester une effervescence 
légère, preuve qu’il entre du carbonate calcaire dans sa com- 
position. La portion cornée restante conserve les formes que 
présentait le polypier avant l'emploi de l'acide. Cette substance 
cornée résiste énergiquement à l’action de la potasse, même 
tres concentrée et bouillante, mais finit pourtant par étre at- 
taquée. 
3° La troisième couche qui. se présente dans les parois du 
(1) Plauche 9, fig. 9. 
(2) Planche 9, fig. 9, 4 
