310 C. CHOSsAT. — Sur la chaleur animale. 
10. L'heure de la mort mérite à son tour de fixer notre 
attention, parce qu'elle se rattache aux influences que nous étu- 
dions. Il est bien vrai que , comme la mort n’est que la conclu- 
sion d’un phénomène commencé plusieurs heures auparavant, 
l'époque à laquelle elle survient serait peut-être moins impor- 
tante à connaître que celle du début du refroidissement final, 
lequel, on peut le dire , est le commencement de la mort. Mais 
ce début étant très difficile à constater, surtout à cause des 
syncopes mortelles que peuvent amener de fréquentes prises 
de chaleur, dans ce degré de débilité du corps, le terme du 
refroidissement , c’est-à-dire la mort réelle, a été la seule partie 
dont je me suis occupé. 
En dixvisant les vingt-quatre heures en deux périodes de 
douze heures, l’une de midi à minuit, l’autre de minuit à midi, 
et classant nos animaux dans l’une ou l’autre de ces divisions, 
d’après l'heure à laquelle la mort réelle ou imminente est surve- 
nue, nous obtiendrons les résultats suivans : de minuit à midi, 
seize morts; de midi à minuit, trente-six morts. 
L'on voit par là que la mortalité de midi à minuit a beaucoup 
dépassé celle de minuit à midi, d’où résulte la conséquence 
intéressante que l’époque maximum de la mort est celle de 
l’abaissement de la chaleur animale par le développement de 
l'influence nocturne, et l'époque minimum, celleoù la réaction 
diurne tendrait à faire remonter la chaleur (1). 
C’est ainsi que l’époque de la mort se lie aux phénomènes 
des jours précédens. Dans ceux-ci, nous avons vu le refroïdis- 
sement nocturne augmenter de plus en plus depuis le premier 
jusqu’au pénultième jour, et le dernier jour, c'est à l’époque 
où l’abaissement nocturne devait s'établir, que le refroidisse- 
ment final a eu lieu et que la mort s’est effectuée. L’on peut 
donc dire que l’abaissement nocturne des jours précédens n’é- 
tait qu'un commencement de mort, arrêté par une réaction 
diurne subséquente, et ce n’est que lorsque les pouvoirs de 
réaction ont été tout-à-fait épuisés , que l'influence nocturne 
(x) Le refroidissement étant ralenti par l'augmentation du volume du corps, peut-être 
faudrait-il , pour les plus grosses espèces d'animaux, établir une coupe de vingt-quatre heures. 
