352 VAN BENEDEN. — Sur la génération des Campanulaires. 
que par un petit nombre de naturalistes. Pour en saisir l'impor- 
tance, il fallait connaître quelques phases du développement 
de ces animaux; mais le lien qui assigne à chaque observation 
sa place manquait encore à la science. ; 
Cavolini fait, quelques années plus tard, des observations 
sur les mêmes polypes du golfe de Naples; mais ses résultats 
sont si différens, qu’il n'hésite pas à regarder les jeunes polypes 
d'Ellis comme le produit de l'imagination (1). Les œufs quittent 
l'ovaire , dit Cavolini, avant d’être pourvus d'aucun organe &ex- 
terne, et ils ressemblent exactement à la semence des, plautes. 
Il n’est guere possible de voir des résultats plus dissemblables ; 
et cependant ce sont deux naturalistes qui occupent lun et 
l'autre une place distinguée parmi les observateurs fidèles et 
habiles. 
La question resta entièrement indécise, jusqu’au moment où 
M. Grant publia ses observations sur la 'ampanularia dicho- 
toma (2). M. Grant commence par nier tout ce qu Ellis, son 
compatriote , a dit de ces jeunes polypes, et il cherche, comme 
cela arrive ordinairement, à faire plier les observations d’Ellis 
pour les mettre d'accord avec les siennes propres. On conçoit 
jusqu’à un certain point l’entrainement de M. Grant. Il s'accorde 
sur tous les points avec Cavolini, et, par là, il croit ne plus 
pouvoir douter de l’inexactitude des observations d’Ellis. Dès- 
lors, les observations de ce dernier sont condamnées. 
Quand les résultats dans la voie de l'observation s'accordent 
si peu entre eux, c’est presque toujours un signe qu'il reste des 
faits importans à découvrir: aussi est-il souvent imprudent de 
porter un jugement en faveur de lun ou de l’autre auteur, 
avant que les lacunes soient comblées. Nous croyons qu’Ellis, 
aussi bien que Cavolini et M. Grant, n’ont décrit que ce qu'ils 
ont vu ; mais ils n’ont ni l’un ni l’autre étudié le sujet avec toute 
la persévérance nécessaire. Pour que les faits se reproduisent 
de la même manière, il faut que les observateurs se trouvent 
(1) Gavolini, Mémorie da serv. alla Storia nat. dè pol. mar, , Naples ;1785, 
(2) Grant, Edinburgh New philosophical Journal, vol. 1, page 150, et Annales des 
Sciences naturelles, tome xx, page 52 (1828), 
