"2(i MARCEL DE SEBBES ET FIGUIER. 



paraît être le ciment qui a agglutiné les divers cailloux roulés, si- 

 liceux ou calcaii'es. Parmi les coquilles qui composent ces magma, 

 on voit uniquement des genres ou des espèces de notre épo- 

 que , surtout des Pectonçles et des Bucardes , plus rarement des 

 Univalves. Les oQiciers du génie qui nous ont 3,pporté ces pétrifi- 

 cations coquil 1ères des environs d'Alger, nous ont asguré qu'elles 

 s'y forment de nos jours et qu'elles appartiennent à l'époque his- 

 torique. Cependant, PotnnfïP nous n'avoi)s pas observé nous- 

 mêmes ces amas de coquilles dans les lieux où ils sont disséminés, 

 nous n'osons pas assurer d'une njanière très positive que telle 

 soit réellement leur origine. 



Nous ajouterons que ce ne sont pas seulement les coquilles qui 

 peuvent être ainsi amenées à l'état de pétrification au milieu des 

 eaux salées. Il est facile de fournir des exemples de pétrification 

 de végétaux accomplis dans les temps actuels, Nous rappellerons 

 d'abord l'observation si curjeuse de M. Lyell. Ce géologue are- 

 connu que les graines de la Châtaigne d'eau (Chara) se pétrifient 

 aujourd'hui en calcaire dans les lacs d'Ecosse , cpmme les graines 

 de ces mêmes végétaux se sont pétrifiées en calcaire dans les 

 eaux lacustres de l'ancien monde. M. le capitaine Baux a ob- 

 servé à l'île de Mogador un l'ait du mèn^e genrg. Pes tiges de 

 Fucus, dont les mêmes espèces vivent dans la mer environnante, 

 sont devenues comme des centres d'attraction pour les sels cal- 

 caires et siliceux. Ces substances se sont précipitées sur les tiges 

 autoui' desquelles elles se sont moulées. Quelques unes de ces 

 tiges, encore incomplètement pétrifiées, conservaient quelques 

 traces du tissu végétal. M. Baux a pu les comparer avec les Fu- 

 cus qui vivent aujourd'hui dans la même mer, et cet examen lui a 

 démontré l'identité des Fucus pétrifiés avec le Fucus nulans. 



M. Balst de Bombay (1) a découvert , dans les environs du 

 Caire, une forêt qui était tout entière convertie en silex ; les vais- 

 seaux , les rayons médullaires , et même les fibres les plus ténues 

 y sont encore distincts. Les arbres pétrifiés ont jusqu'à IG et 

 18 mètres de longueur. Ce phénomène s'étend sur une surface 



(I) L Institut, avril 1846, page 116. 



