PÉTRIFICATION DES COQLILLES. 33 



logique de comparer, au point de vue de la composiliou chimique, 

 une Bélemnile ou une Ammonite, par exemple, avec unMactra, 

 un Buccin , ou tout autre genre d'un terrain moderne. Parmi les 

 genres pétrifiés dans les temps actuels, nous avons choisi parti- 

 culièrement ceux qui se présentent le plus souvent à cet état, c'est- 

 à-dire, les Huîtres, les Pectoiicles et les Bucardes. Lnlin, comme 

 à l'exception de l'Ostrea de l'Océan, toutes ces coquilles n'avaient 

 pas été jusqu'ici soumises à l'analyse, nous avons cru devoir 

 analyser chimiquement.toutes ces espèces prises à l'état frais. 

 Voici quels procédés on a suivi dans ces analyses. 

 La matière animale a été déterminée de la manière suivante : 

 on a pris 1 grammes de la coquille réduite en poudre, et privée 

 de l'eau qu'elle contenait par une exposition prolongée à une cha- 

 leur de lûO degrés environ, jusqu'au moment où le poids de la 

 matière restait invariable. Ces 10 grammes de matière, parfaite- 

 ment privés d'eau , ont été calcinés au rouge dans un creuset de 

 porcelaine, pour détruire la matière organique. Comme la cha- 

 leur rouge avait nécessairement décomposé une partie du carbo- 

 nate de chaux de la coquille, on humectait ensuite la matière cal- 

 cinée avec une dissolution concentréede carbonate d'ammoniaque; 

 ensuite, on chaulfait avec ménagement au-dessous du rouge , afin 

 de recomposer, aux dépens du carbonate d'ammoniaque, le car- 

 bonate de chaux détruit. En pesant de nouveau la matière après 

 ce traitement, la perte éprouvée par les 10 grannnes de ma- 

 tière employée, représentait la matière organique détruite. Nous 

 avons essayé de déterminer la matière animale par un autre pro- 

 cédé, car la difficulté de dessécher exactement la coquille sans al- 

 térer la matière animale pouvait laisser quelques doutes, l.a co- 

 quille, séchée seulement par une chaleur de 100 degrés, a été 

 dissoute dans l'acide hydrochlorique en ayant la précaution d'a- 

 jouter cet acide par petites portions , afin d'empêcher la liqueur 

 de s'échauffer. La coquille se dissout , en laissant seulement la 

 matière animale insoluble sous forme de filaments ou de mem- 

 branes déliées, absolument comme quand on traite les os par 

 l'acide hydrochlorique pour en retirer la gélatine. 



En opérant ainsi , nous avons constamment obtenu une quan- 

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