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sur le rivage de l'Océan , principalement sur les côtes des envi- 

 rons du Havre, où l'un de nous a pu l'observer. 



Quoique ces roches coquillères ne se rencontrent sur les ri- 

 vages qu'en masses petites et presque toujours isolées, il est 

 probable cependant qu'elles constituent, dans le sein des mers, des 

 amas puissants et d'une grande étendue dont nous ne recueilloi]s 

 que les débris. On ne saurait douter que ces roches prennent 

 naissance au milieu des eaux salées , lorsqu'on remarque que la 

 partie qui ne repose pas sur le fond est souvent recouverte , non 

 pas seulement par des Annélides du genre des Serpules , mais 

 encore par difVérents Zoophytes. On y trouve quelquefois des 

 glands de mer (Balanus), comme on en trouve sur plusieurs dé- 

 bris fossiles des mammifères terrestres qui, dans les temps géolo- 

 giques, ont été entraînés dans le bassin des mers. 



La formation de ces grès coquillers se présente dans un grand 

 nombre de circonstances curieuses que nous devons rapidement 

 indiquer. Les objets métalliques qui séjournent longtemps dans 

 la mer, y deviennent comme des centres d'attraction pour les ma- 

 tières en dissolution ou en suspension dans les eaux. Ces matières 

 se précipitent à leur surface cl les couvrent d'un enduit souvent 

 d'une assez grande épaisseur et d'une dureté considérable. 



Nous possédons un fusil qui paraît avoir séjourné assez long- 

 temps dans la mer. Il est revêtu d'une couche sablonneuse coquil- 

 lère de 5 ou 6 centimètres d'épaisseur et d'une grande dureté. 

 Nous avons également dans nos collections plusieurs instruments 

 en fer qui présentent les mêmes particularités. Enfin, nous avons 

 mis sous les yeux de l'Académie un couteau muni encore de son 

 manche, et qui a été entouré d'une couche sablonneuse coquillère 

 d'une épaisseur de près de 4 centimètres. Outre les fragments de 

 coquilles réunis par des sables endurcis à l'aide d'un ciment fer- 

 rugineux, qui composent cette sorte de roche, on y observe encore 

 des galets très petits, comme le sont généralement ceux des mers. 

 On voit aisément , en jetant les yeux sur ce couteau ainsi empri- 

 sonné, l'influence que l'oxyde de fer a exercée sur la production 

 du ciment qui agglutine les sables, les coquilles et les petits ga- 

 lets. Le fer, qui compose la lame et les clous du manche, s'est 



