CHEZ LES COLÉOPTÈKES. 63 



Si au foyer d'un microscope on dispose une Coccinelle (j'ai 

 pris pour l'aire mes recherches le Corcinella bipunclala) , de ma- 

 nière à isoler les élytres sans les détacher du corps , on aperçoit 

 bientôt , même à un faible grossissement, un mouvement molé- 

 culaire , peu apparent à la vérité , mais qui le devient davan- 

 tage lorsque , au moyen d'un héliostate , on l'ait pénétrer au 

 travers d'elles un vif rayon de lumière ; ce mouvement n'est pas 

 indécis, comme celui des molécules de Broun, mais translatif et 

 continu, comme celui du sang chez les larves d'une foule d'In- 

 sectes ; c'est par des corpuscules sphériques que ce mouvement 

 est rendu apparent , et si , toujours sous le microscope , on fait 

 la section de l'élytre , on aperçoit se former de petites goutte- 

 lettes d'un liquide jaune d'ambre très transparent, au milieu du- 

 quel nagent un grand nombre de ces corpuscules. Ce liquide est 

 donc du sang, et ce mouvement moléculaire n'est autre chose que 

 celui du sang dans les élytres rendu apparent par des corpuscules 

 fort gros , comparativement au peu de volume de l'animal. 



Une fois l'attention fixée . on aperçoit bientôt dans l'intérieur 

 de la nervure externe un fort courant se dirigeant de la base à 

 l'extrémité de l'élytre ; d'abord compacte à sa partie antérieure , 

 ce courant projette bientôt de petits courants latéraux , s'étcn- 

 dant en nombreuses ondulations sur toute la surface de l'élytre , 

 et se divise à son extrémité postérieure en plusieurs branches , qui 

 toutes, en décrivant des lignes très sinueuses , vont se rendre à la 

 nervure interne , où elles forment de nouveau un courant longi- 

 tudinal , mais ascendant , et qui reporte le sang dans l'intérieur 

 du corps. 



Ce mouvement n'est pas saccadé, mais lent et uniforme, et 

 cela se conçoit du reste : éloigné du centre d'impulsion , le sang 

 des élytres ne peut plus être soumis d'une manière bien directe 

 aux mouvements de diastole et de systole du vaisseau dorsal ; 

 d'ailleurs cette même uniformité de mouvement s'observe déjà 

 chez plusieurs Insectes dans la partie des courants latéraux éloi- 

 gnés des deux extrémités du corps. Un peu d'attention suffit pour 

 connaître bientôt que tout ce liiiuide en mouvement est contenu 

 entre les deux lames solides qui composent l'élytre ou dans 

 l'espace à peu près libre laissé entre elles, et que les deux grands 

 courants descendant et ascendant sont contenus dans l'intérieur, 

 ou la partie creuse , des nervures latérales , tandis que les cou- 

 rants internes et transversaux, qui toujours sont très étroits et très 



liquide quelconque! existe entre elle et la face intérieure de l'élytre et maintient 

 sa souplesse ainsi que celle des tubes aériens. 



