DE L'EJinRYON DES VKRTEr.P.ÉS. SS 



dans lequel ils apparaissent et se développent , le plan et le pro- 

 cédé, elle les emprunte en quelque manière aux arcs faciaux. 

 Comme ces derniers, les arcs branchiaux se suivent d'avant en 

 arrière, et ils se montrent eux-mêmes après les arcs faciaux. Les 

 parties qui préexistent sont les arcs faciaux ; les arcs branchiaux 

 ne sont que secondaires , par le principe même de leur constitu- 

 tion , aussi bien qu'au point de vue chronologique. Pour ce motif 

 encore, on s'est donc trompé en considérant les arcs faciaux des 

 Mammifères comme reproduisant les arcs branchiaux des Pois- 

 sons ; on a méconnu la valeur essentielle de ces partiesaussi bien 

 que leur rôle, et la comparaison inverse aurait été à certains 

 égards plus exacte, puisque les arcs branchiaux reproduisent dans 

 leur ensemble les arcs faciaux ; qu'ils en imitent la forme ; qu'ils 

 en observent la loi. 



C'est seulement en vertu de celte loi que le quatrième arc vis- 

 céral des Mammifères et les deux derniers des Oiseaux et des 

 Reptiles correspondent par position aux arcs branchiaux des 

 Anallantoïdiens; ils ne sauraient leur être comparés, ni pour le 

 nombre, ni pour la destination. 



Ue cette conformit(; des arcs branchiaux avec les arcs faciaux , 

 résultat d'une sorte de subordination des premiers aux seconds, 

 dérive une différence importante entre le développement des Ver- 

 tébrés des deux dernières classes et celui des trois classes supé- 

 rieures. L'embryon de ces dernières est encore presque tout en- 

 tier dans le plan de la membrane blastodcrmique , el son extré- 

 mité céphalique vient à peine de s'isoler de cette membrane , 

 quand les arcs faciaux commencent k se montrer. L'apparition 

 des arcs faciaux a lieu à une époque correspondante , également 

 très reculée dans la vie embryonnaire , chez les Vertébrés des 

 deux dernières classes. Mais comme , chez ceux-ci , la série de 

 formations rapides commencée par ces arcs faciaux se continue 

 dans les arcs branchiaux, il en résulte que l'appareil de la respira- 

 tion se montre de très bonne heure, après les premières traces des 

 systèmes nerveux et osseux , avant le système de la digestion , en 

 môme temps ou même un peu avant le système de la circulation ; 

 tandis que, chez les Vertébrés supérieurs, les premiers indices 



