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Il faut se convcaincrc aujourd'hui que ces rudiments, que ces 

 vestiges d'un appareil ou d'un organe, sont souvent les choses 

 les plus propres à mettre sur la voie des affinités zoologiques , à 

 montrer comment se dégradent, soit certaines portions de l'orga- 

 nisme , soit l'organisme tout entier. Les appréciations de cette 

 nature constituent bien évidemment un des points les plus élevés 

 et les plus philosophiques de la science. Aujourd'hui on ne peut 

 plus être admis dans les recherches à négliger les détails ; car, je 

 ne crains pas de le dire , dans les sciences naturelles , ce sont 

 bien souvent les petits sentiers qui conduisent le mieux aux grands 

 chemins ; ce sont les détails qui conduisent souvent le mieux à 

 bien connaître les parties fondamentales. 



Pénétré de cette manière de comprendre la zoologie, j'ai voulu 

 étudier chez les Vers le système nerveux; mais j'ai cherché en 

 même temps à en suivre tous les filets , et k en constater les plus 

 petits ganglions, en comparant constamment les observations 

 faites sur un type avec ce qui existe dans tous les autres types. 

 Les helminthologistes avaient signalé des vaisseaux chez les 

 Vers en les observant au travers des téguments. La dilTiculté pour 

 les apercevoir tous , pour distinguer leurs ramifications et leurs 

 anastomoses , était extrême. 11 y avait toujours place au doute , 

 et dans l'esprit de l'observateur, et plus encore dans l'esprit de 

 ceux qui voyaient le résultat de ses recherches. En un mot, il 

 était et il devait être presque toujours impossible d'avoir une 

 idée nette sur l'ensemble du système vasculaire dans un type quel- 

 conque. 



N'ayant que fort peu de confiance dans ce moyen d'investiga- 

 tion , je devais naturellement en chercher un autre. Alors j'ai 

 tenté d'injecter directement avec un liquide coloré les vaisseaux 

 de ces petits animaux. Après quelques elTorts seulement pour 

 certains d'entre eux , après une multitude de tentatives pour 

 d'autres , je suis parvenu à mettre en évidence , chez la plupart 

 des types, la nature du système vasculaire, de manière à ce que 

 la disposition des vaisseaux et le cours du liquide sanguin pussent 

 se montrer clairement aux yeux de tout le monde. 



Dès ce moment , je crois avoir pu reconnaître facilement les 



