É. BLANCHARD. — SIJR I.OROAMSATION DïïS VERS. 125 



longs cordons nerveux s'étendant jusqu'à l'extrémité postérieure 

 du corps , et à quelques autres lUets infiniment plus grêles qui se 

 rendent aux muscles , et d'autres à l'œsophage et aux tubes 

 vasculaircs. 



Ces grands cordons nerveux des Nématoïdcs ont cl(; regardes 

 par quelques zoologistes comme étant plutôt des bandelettes ten- 

 dineuses ou fibreuses. On ne connaissait pas les centres où ils ont 

 leur origine , et comme sur leur long trajet ils ne présentent point 

 de renllements ganglionnaires , et ne fournissent que des bran- 

 ches tort rares, extrêmement petites et difficiles à constater, leur 

 nature n'a pas paru sufTisaniment démontrée. 



L'examen des fibres nerveuses qui les composent, et surtout 

 l'existence des centres médullaires, ne permet de laisser aucun 

 doute aujourd'hui. 11 ne faut nullement être surpris de ne pas 

 trouver cliez ces animaux inférieurs des nerfs très ramifiés, comme 

 dans les types plus élevés du règne animal. Dans les Vertébrés , 

 les anastomes entre les nerfs sont extrêmement nombreuses. Dans 

 les Invertébrés dont l'organisation est la plus parfaite, comme 

 les Insectes, les Mollusques gastéropodes, etc., les anastomes 

 deviennent rares, mais la plupart des nerfs sont très ramifiés. 

 Quand on descend aux Mollusques moins parfaits , comme les 

 Acéphales , ou aux Annelés inférieurs , la plupart des nerfs pré- 

 sentent beaucoup moins de ramifications, et dans les Helminthes, 

 où l'appareil de la sensibilité est si dégradé, les ramifications 

 des nerfs non seulement deviennent très rares, mais encore celles 

 qui existent sont fort grêles. 



Le système nerveux des Nématoïdes est réellement rudimen- 

 taire, car les centres médullaires sont d'une extrême petitesse, et 

 il faul une infinité de précautions pour les isoler. Cependant les 

 deux nerfs principaux ont encore un volume assez considérable. 



C'est un fait et une tendance bien marquée , que la dégradation 

 des centres nerveux comparativement à la grosseur de leurs nerfs. 

 Il n'y a pas dans les animaux très inférieurs , chez les Helminthes 

 entre autres , une diminution correspondante dans le volume des 

 ganglions et des nerfs. Toujours , d'après la dimension de ces 

 derniers , on est d'abord porté à croire que les centres médul- 



