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fucus, à une profondeur de trois à quatre brasses environ. A 

 Toulon, le point de la cùte où on le rencontre le plus fréqucin- 

 nient est compris entre la tour de l'Aiguillette et le fort l'Empe- 

 reur. C'est au printemps, pendant les mois d'avril et de mai, 

 que ces Mollusques se montrent en abondance ; dans les jours de 

 calme , lorsque la surface de la mer est unie et transparente , on 

 peut, en regardant attentivement au fond de l'eau , apercevoir 

 ces petits Acéphales suspendus aux feuilles du varec , sur le som- 

 met desquelles ils s'élèvent en rampant. Ils apparaissent alors 

 comme autant de perles argentées, autour desquelles se dessinent 

 parfois deux ou trois zones circulaires revêtues de toutes les 

 nuances de l'iris, phénomène produit par la décomposition d'un 

 rayon solaire , et souvent de très courte durée. Mais, dès que le 

 nmindre vent s'élève, ces points brillants s'obscurcissent et dis- 

 paraissent ; les Galeomma se détachent de la plante que la mer 

 agite , et se laissent choir au fond de l'eau , où ils échappent 

 désormais aux recherches les plus minutieuses. 



Le moyen de les saisir est fort simple ; il consiste à déraciner, 

 à l'aide d'un râteau , les hydrophytes implantées dans la vase , 

 et à les amener doucement à bord du bateau [jècheur. On exa- 

 mine avec soin ces amas de fucus , et l'on trouve les Galeomma 

 fixés sur les racines de la plante qui leur sert tout à la fois de 

 nourriture et d'abri. On rencontre ordinairement l'animal rape- 

 tissé et cherchant à rentrer dans sa coquille , qui , malgré son 

 évasement considérable , ne peut le contenir tout entier. Pour 

 l'observer dans tout son développement et étudier le jeu de ses 

 organes, il faut le placer préalablement dans un vase d'eau de 

 mer pure et fraîche , que l'on renouvelle souvent. Après quelques 

 instants de repos , l'animai , contracté sur lui-même, s'épanouit; 

 le large manteau qui l'enveloppe se déplisse , s'étale et recouvre 

 enfin toute la cotpiille, qui devient en quelque sorte intérieure. 

 Le Galeomma se présente alors comme un disque argenté gélati- 

 niformc, dont les bords, onduleux et agités par les contractions 

 du manteau , donnent à notre Acfiphale l'aspect d'une de ces 

 Anémones de mer, si abondantes sur nos côtes, et qui , dans les 

 beaux jours, t'ont mouvoir dans l'eau leurs gracieux tentacules. 



