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uns enfin sont presque pyramidaux à quatre faces en tout. Ces 

 variations de formes se rencontrent dans les disques de la surface 

 et ceux de l'extrémité des piles qu'ils forment en s' agglomérant ; 

 elles tiennent à ce que leur développement régulier a été gêné par 

 compression. 



Des deux larges faces, l'antérieure est plane, lisse; c'est 

 contre elle que se ramifient les tubes nerveux élémentaires. 



La face postérieure est concave, et creusée d'excavations 

 aréolaires, dans lesquelles s'enfoncent des capillaires flexueux. 

 Ces excavations sont surtout faciles à étudier quand les disques 

 ont été durcis par l'acide nitrique étendu, qui les rend d'un blanc 

 mat, opaque, sans les déformer, et les durcit sans les rendre fria- 

 bles. On peut alors constater que cette face postérieure est cir- 

 conscrite par un bord mince tranchant, dont la hauteur déter- 

 mine l'épaisseur du disque ou hauteur des petites faces. 



Une coupe transversale des disques montre que la profondeur 

 des excavations dépasse les deux tiers de l'épaisseur du disque. 

 Ces excavations sont toutes séparées les unes des autres par des 

 cloisons d'épaisseur et de liaulcur variables. Trois ou quatre cloi- 

 sons princi[)alcs , courbes ou rectilignes , partent d'un même 

 point ))lacé plus ou moins près du centre de la face postérieure 

 des disques , et vont se joindre à leurs bords; elles sont épaisses, 

 et ont environ la mèmchaulcurque ces bords. Les espaces qu'elles 

 circonscrivent sont subdivisés par d'autres cloisons moins hautes, 

 qui s'en détachent comme des ramifications. Ces cloisons de 

 deuxième ordre se subdivisent elles-mêmes à l'infini , et se joi- 

 gnent entre elles en formant des alvéoles circulaires , ovales ou 

 polygonales; nettement limitées par des cloisons minces, demi- 

 transparentes , le fond de ces alvéoles est creusé de six à huit 

 excavations plus petites, peu profondes, qui quelquefois elles-' 

 mêmes présentent deux ou trois dépressions. Ces détails deman- 

 dent k être vus à un grossissement de 20 à 30 diamètres : alors la 

 face postérieure de chaque disque présente un aspect alvéolaire 

 ti'ès élégant , dont chaque excavation diffère de grandeur , et dont 

 le fond est creusé d'alvéoles de plus en plus petites. 



Cette disposition des disques est la même pour toutes les espèces 



