CHEZ LES POISSONS DU GENRE DES RAIES. 291 



la longueur do la queue et augmente l'élargissement de la face 

 inférieure; on en retrouve un rudiment chez les Squalinu. Cette 

 disposition , jointe à la longueur de cet appendice et à son apla- 

 tissement , aurait déjà pu faire soupçonner la présence d'un or- 

 gane venant modifier, chez, ceux-ci, la forme que présente la queue 

 sur tous les Poissons des genres voisins. 



- b. l.esPdstenagnes, Myliobate.i, Céphnloplères^ se rapprochent 

 plus de la Raie , quant à la forme et à la disposition générale du 

 corps et de la queue, que les Torpilles. Aussi on trouve que la dis- 

 position des muscles est à peu près la même chez les premiers. 

 Ainsi les Pastenagues , Mijliobates, etc. , possèdent , 1° des muscles 

 épineux supérieur et infé'rieur se continuant par des tendons très 

 grêles et extrêmement allongés jusqu'à l'extrémité de la colonne 

 vertébrale, qui est bien plus longue que chez les Raies; 2° le sacro- 

 lombaire, ainsi que nous l'avons vu , disparaît complètement et 

 n'est continué par rien assez près de l'origine de la queue ; 3° le 

 muscle latéral, très petit, disparaît aussi rapidement. De là cette 

 différence de forme singulière de la queue que nous avons signa- 

 lée. Ici en effet l'appareil électrique manquant , les muscles épi- 

 neux n'étant continués que par des tendons très grêles, il y a 

 diminution correspondante dans le volume des vertèbres. Cctio 

 atrophie porte surtout sur les apophyses épineuses supérieures et 

 inférieures. Au lieu d'être volumineuses, prismatiques, quadrila- 

 tères, bien développées , soudées à un corps cylindrique et résis- 

 tant , de manière à former une vertèbre très forte, accompagnées 

 de muscles épineux assez puissants, comme chez les Raies, les 

 apophyses épineuses de la portion correspondante de la queue 

 sont atrophiées , et le corps seul ne l'est pas d'une manière pro- 

 portionnelle. Il en résulte que les vertèbres , au lieu d'avoir une 

 certaine hauteur, sont réduites presque à leur corps seul , et la 

 peau se colle à elles, séparée seulement par les tendons qui con- 

 tinuent les muscles épineux supérieurs et inférieurs destinés à 

 mouvoir ces corps de vertèbres. Ceux-ci étant un peu aplatis 

 et étroits , la queue devient très mince à partir du point où les 

 muscles cessent d'exister, et comme elle est très allongée et flexible, 

 elle a reçu le nom de foupi (fkifiellvm). Ainsi le fouet est formé 



