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Observations. 



Sur aucun des individus que j'ai examinés je n'ai trouvé ces 

 cœcums filiformes et crispés, comme Pallas les a vus chez son 

 Lumbricus echiurus (1). Toujours ils se sont montrés à moi dis- 

 tendus par un liquide parfaitement hyalin , et dans lequel je n'ai 

 rien observé qui le distinguât de l'eau de mer. Mes observations 

 se faisaient au mois de novembre. Pallas observe qu'au mois de 

 février il a trouvé aussi ces mêmes organes à demi remplis d'un 

 liquide [humore semi pleni). Il me semble qu'on pourrait conclure 

 de ces diverses observations que les cœcums dont nous parlons 

 peuvent alternativement se remplir et se vider comme le ferait 

 un organe contractile et extensible qui aspirerait ou rejetterait 

 l'eau de la mer par un mécanisme analogue à celui de l'arbre 

 aquifère des Holothuries. 



Telle est en effet la destination que me semblent avoir les or- 

 ganes dont il s'agit , et dont Pallas n'avait pu reconnaître les 

 usages. Si mes conjectures à cet égard sont fondées, ces cœcums 

 rempliraient réellement les fonctions d'organe respiratoire , en 

 introduisant dans l'intérieur de l'animal de l'eau aérée qui se 

 trouverait ainsi mise en rapport avec le liquide qui remplit la ca- 

 vité abdominale, liquide dont j'ai déjà à diverses reprises indiqué 

 l'importance physiologique (2). 



§ VI. — Appareil de la circulation. 



Chez les Échiures comme chez les Annélides , et bien proba- 

 blement chez tous les Vers , le sang circule dans un système de 

 vaisseaux clos, et ne se répand pas dans la cavité abdominale, 

 comme il le fait chez les Insectes , les Crustacés , les Alollusques. 



L'appareil circulatoire des Échiures présente trois parties dis- 

 tinctes j ou plutôt trois troncs principaux. Tous trois sont plus 

 particulièrement en rapport avec l'appareil digestif ; mais le pre- 

 mier, essentiellement abdominal , donne en outre des branches 



(I) ... Diictus lUw filifonni'S crispuli. — Pallas, loc. cil. 

 {■2) Voir dans les Annales (I84S) une Note snr le sang des Annélides , et le 

 MéTînire sur la famille des Némertiens 



