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réellement qu'un lanimal intermédiaire, VJmphioxus. Or ce n'est 

 ni avec les Céphalopodes parmi les Mollusques, ni avec les Crus- 

 tacés , les Arachnides ou les Insectes parmi les Annelés , que 

 VJmphioxus présente quelques rapports : c'est seulement avec 

 les Acéphales ou les Annélides. Des faits analogues se retrouvent 

 dans tout le règne animal. On comprend d'ailleurs qu'il doit en 

 être ainsi; car plus les caractères de deux types se prononcent, 

 plus la divergence entre les représentants élevés de ces types 

 doit augmenter, tandis qu'elle diminue entre leurs représentants 

 dégradés. Mais les animaux de Iransilion, empruntant pour ainsi 

 dire de toute pièce des caractères fortement accusés à deux types 

 différents, peuvent très bien établir des rapports entre les anneaux 

 les plus élevés des deux séries. C'est, en effet, ce que nous trou- 

 vons ici. Ce n'est pas entre les Synaptes et les Vers que vient se 

 placer l'Echiure, c'est-à-dire entre les derniers échelons des Holo- 

 thuries et des Annelés, mais bien entre les Lombrics et les Holo- 

 thuries proprement dites. 



Après avoir reconnu les Kchiures pour des animaux annelés , il 

 reste à rechercher quels sont leurs voisins immédiats. Nous avons 

 vu plus haut que, jus(|u'à Lamarck inclusivement, les naturalistes 

 s'accordent à les réunir avec les Lombrics. C'est là, ce nous 

 semble , une erreur. 



Chez les Lombrics, le caractère annelé est conservé dans toute 

 son intégrité. Il disparaît presque entièrement dans les Echiures. 

 ou , pour parler plus exaciement , il ne se retrouve en réalité f|ue 

 dans le système nerveux. 



Les considérations tirées des soies n'autorisent pas davantage 

 cette manière de voir. Chez les Lombrics , ces organes locomo- 

 teurs occupent toujours les côtés du corps. Quelque dégradé que 

 soit ce caractère , on retrouve ici le cachet du type des Annélides 

 proprement dites. Chez les Échiures, au contraire, ou bien ces 

 soies tendent à rayonner, comme cela se voit en arrière, ou bien 

 elles se rapprochent de la ligne médiane et répondent entièrement 

 au plan inférieur, ce qui ne se retrouve ni chez les Lombrics, ni 

 chez aucun autre Annélide. 



.M. de Blainville a donc ou i-aisou de séparer les Echiures des 



