2/i'2 VOVU.E li> SICII.K. 



derniers temps , en signalant l'importance piiysiologique de la 

 cavité générale du corps chez les Invertébrés (1). Dans les Ecliiu- 

 res, l'espace laissé liJDre entie les couches sous-tégumentaires et 

 les viscères est très considérable (moins ])ourtant, toutes propor- 

 tions gardées, que dans les Siponclesj ; l'appareil vasculaire est 

 également très développé. Cependant l'organe respiratoire est 

 peu considérable, soit qu'il réside seulement dans le tissu que ren- 

 ferme le prolongement figuré et décrit ici , soit qu'on doive en 

 outre considérer comme tel Y appendice linguiforme de Pallas. 11 

 suit de là, d'une part , que le sang ne doit pouvoir respirer que 

 par portions assez faibles, et, d'autre part, que ce sang lui-même 

 ne constitue qu'une assez petite proportion des liquides nourriciers 

 de l'organisme , et que par conséquent l'appareil respiratoire oii 

 il va se revivifier ne peut, selon toute apparence, sufBre à l'hé- 

 matose. D'un autre côté, la peau, éjiaisse et renforcée par sa 

 couche fibreuse dans toute l'étendue du corps, ne peut probable- 

 ment remplir un rôle bien actif dans l'acte de l'oxygénation. 



L'ensemble de ces faits motive et explique le rôle des cœciarx 

 dont nous avons parlé, cœcums qui, à en juger par leurs rapports 

 anatomiques, servent uniquement à la respiration du liquide ab- 

 dominal. 



Remarquons en passant que des considérations toutes sembla- 

 bles s'appliquent à l'arbre respiratoire des Holothuries ; chez elles 

 aussi, le sang, très distinct du liquide abdominal, respire dans les 

 branchies céphaliques , tandis que le liquide abdominal reçoit 

 l'action revivifiante de l'eau aérée [lar l'intermédiaire d'un appa- 

 reil qu'on peut considérer comme formé de trachées aquifères. 

 Chez les Holothuries aussi bien que chez les Echiures, le travail 

 physiologique respiratoire est donc réellement divisé en deux actes 

 distincts, confiés à deux appareils spéciaux (2). 



(1) i\ole sur le stnig c/cs AuniHklcs ; — Mémoire s»)' /(/ famille des Némerlicii::. 

 {yliin. des Se. im(.) 



^2) Le même fait se relrouvecliez les Astéries, i\l. Kilwartls vient de s assurer 

 par des injections que le liquide qui remplit les houppes de petits c(i>cums éparses 

 sur le corps , et bien distinctes des pieds à ventouses , sont distendues par le li ■ 

 quide abdominal , et nullement par le sang. Ces houppes sont donc de véritables 

 hriinchies abdominales 



