.'i5/i L*V*ILE. — srii \.E Ti;ST 



Des auteurs également célèbres, doiinant aux mues périodiques 

 de la caparace une valeur absolue, etc., la considérèrent comme 

 un simple produit de sécrétion , comme un épidémie , et la rap- 

 prochèrent de Vépiderme écailleux des Serpents et des Lézards. 



Ne pourrait-on pas plutôt s'arrêter à une opinion mixte et soute- 

 nir qu'il n'y a dans la série des animaux vertébrés aucun appareil 

 parfaitement analogue au test des Crustacés? On regarderait alors 

 ce test comme représentant à la fois chez les Crabes et l'appareil 

 tégumentaire et le squelette des animaux supérieurs, et les Tortues 

 offriraient un exemple du passage de Tune de ces formes à l'au- 

 tre. Les mues périodiques des Crustacés seraient, dans cette hy- 

 pothèse , assimilées à la chute du bois des Cerfs ; et en admettant 

 la vitalité temporaire du test , l'analogie serait bien peu éloignée , 

 car, comme lui , les bois des Cerfs possèdent deux propriétés dé- 

 volues en général à des parties bien différentes. Ils croissent et se 

 nourrissent comme les parties vivantes, en même temps qu'ils 

 tombent et se renouvellent comme les produits de sécrétion. 



Dans l'état actuel de la science , ces opinions et quelques autres 

 peuvent être soutenues, et l'ont été , en effet, avec des raisons à 

 peu près d'égale valeur. Ce n'est donc qu'en apportant des faits 

 nouveaux qu'il est possible d'éclairer la discussion. Ce n'est qu'en 

 comblant la lacune qui existe dans la science sur l'anatomie in- 

 time de l'enveloppe solide des Crustacés , qu'on peut espérer de 

 ramener les naturalistes à une même o[)inion. 



Tel est le but des recherches que j'ai entreprises. 



Placé loin des ports de mer, loin de Paris et des vastes col- 

 lections, je n'ai pu donnera mes travaux toute la généralité qu'ils 

 exigeraient; et quoique je n'aie négligé aucune occasion de les 

 renouveler sur toutes les espèces qu'il m'a été possible d'obtenir, 

 je sens combien elles auraient besoin d'être vérifiées encore. 

 Pourtant, telles qu'elles sont, elles m'ont paru pouvoir être de 

 quelque utilité, en amenant des hommes plus capables à les con- 

 stater de nouveau, à les étendre, ou à corriger les erreurs dans 

 lesquelles je serais tombé. 



Je n'ai, du reste, rapporté dans ce Mémoire que les faits qui 

 m'ont pnru rerinins. Cp nVsl qu'après les avoir observésun grand 



