l(i MILXE-EDIVABDS. — IIAPPORT RELATIF 



introduisant dans l'économie une combinaison organique que, jus- 

 qu'en ces derniers temps , l'on croyait appartenir exclusivement 

 aux Méduses et à divers Helminthes. En elîet, la cavité digestive 

 donne alors naissance à un système de canaux dont les rameaux 

 pénètrent dans les appendices branchiformes du dos de l'animal , 

 et y portent directement les matières nutritives qui , après y avoir 

 subi rinllueiice de l'air, doivent se distribuer dans les diverses 

 parties du corps et y servir à l'entretien de la vie. Ce système 

 vasculo-gastrique , dont j'avais déjà signalé l'existence dans un 

 Éolidien des côtes de Nicc(l), a été étudié d'une manière très 

 approfondie par M. de Quatrefages ; il paraît atteindre son plus 

 haut degré de développement chez les Gastéropodes que cet obser- 

 vateur habile a désignés sous le nom d'Eolidine; mais chez d'au- 

 tres mollusques , construits d'ailleurs sur le même plan général , 

 cet appareil se dégrade à son tour, et quelques unes des formes 

 c[u'il affecte ainsi rappellent tout-à-fait la disposition de la cavité 

 digestive chez certaines Sangsues et chez divers Planariées. Dans 

 les genres Pavois et Chalide, par exemple, M. de Quatrefages n'a 

 plus trouvé d'appendices rameux en communication avec la cavité 

 digestive , mais seulement deux grandes poches dans l'intérieur 

 desquelles les matières alimentaires pénètrent et séjournent pen- 

 dant quelque temps. 



Le système nerveux de ces animaux est aussi moins parfait 

 que dans les Gastéropodes ordinaires ; la portion céphalique de 

 cet appareil n'offre rien d'anormal ; mais les ganglions postœso- 

 phagiens ou ventraux , ainsi que la bandelette , ou commissure 

 transversale, qui d'ordinaire unit ces ganglions entre eux et com- 

 plète en arrière le collier œsophagien , manquent souvent. Enfin 

 ces mollusques sont également dépourvus de ganglions labiaux . 

 et par conséquent la disposition générale du système participe 

 aux caractères du même appareil chez les Gastéropodes ordi- 

 naires et chez les Tuniciens. 



Des particularités d'organisation de cette importance doivent 

 nécessairement être représentées dans nos méthodes naturelles : 

 aussi M. de Quatrefages a-t-il été conduit , par les recherches 



(1) Vovez Amialrx Hes Sdencef: nnlurcllcs, 2' série, Zoologie, t. XVIII, p. .3.30 



