A I.'OROAMSATION DJiS AMMALX SANS VERTÈBRES. 11 



lier par ces incertitudes mêmes combien doivent être intimes les 

 liens (|ue ce zoopliyte établit entre les deux types secondaires aux 

 caractères desquels il participe. 



Un quatrième Mémoire du même auteur (1) est destiné à nous 

 faire connaître des polypes qui se trouvent souvent sur les coquilles 

 de buccins habités par des Pagures, et qui, au prenii(>r abord, ne 

 semblent y constituer que des croûtes rugueuses et informes. Bas- 

 ter et quelques autres naturalistes paraissent avoir remarqué ces 

 corps ; mais on les a toujours confondus avec le Hydra sqiiamala 

 de Mulli?r, et jusqu'ici on n'en avait étudié ni la structure ni le 

 mode de reproduction. M. de Quatrefages en a fait l'objet d'une 

 étude attentive, et a constaté ainsi plusieurs faits nouveaux dont 

 l'intérêt est considérable pour la zoologie générale. Ces polypes, 

 que notre auteur désigne sous le nom de Synhydres parasites , 

 vivent, fixés par leur base, sur un tissu commun étendu en forme 

 de lame et soutenu intérieurement par un réseau corné, analogue 

 au polypier des Gorgones , mais d'une structure plus simple, et 

 comparable à celle de la charpente solide des éponges. Chacun 

 d'eux est creusé d'une grande cavité digestive analogue à celle 

 des Hydres, et ne débouchant pas inférieuremcnt dans un canal 

 commun , comme chez les Sertulaires. On pouvait donc supposer 

 que les polypes rassemblés de la sorte en colonies étaient simple- 

 ment agrégés par suite de la rencontre et de la soudure de la por- 

 tion élargie de leur base, et qu'ils étaient tout-à-fait indépendants 

 les uns des autres quant à l'exercice de leurs fonctions ; mais M. de 

 Ouatrefages a constaté qu'il n'en est pas ainsi, et que tous les indi- 

 vidus vivant en société sont unis entre eux par un système de 

 canaux capillaires logé dans la profondeur du tissu basilaire com- 

 mun et établissant des communications faciles entre leurs estomacs 

 respectifs. Cette disposition, qui permet à tous les polj'pes d'une 

 même colonie de profiter des matières alimentaires digérées par 

 l'un d'entre eux, et qui rend leur nutrition commune, est tout-à- 

 fait semblable à celle que j'avais observée chez les Alcyons, le 

 Corail, les Gorgones, les Cornulaires, et quelques autres polypes 

 de l'ordre des Alcyoniens, mais elle n'avait pas encore été signa- 



f I) VovfZ .fnn des ,Sr uni , 2' série, I, X\. p 2:UI. 



