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parties intérieures rappelle tout-à-l'ait ce qui existe chez les Al- 

 cyons. 



Un troisième travail , dont l'Académie nous avait également 

 chargés de lui rendre compte, mais dont nous ne parlerons ici que 

 très brièvement, M. de Quatrefages l'ayant déjà fait imprimer (1), 

 porte sur un zoophyte que ce naturaliste a découvert, comme les 

 deux précédenls, sur les côtes de la Manche, et qu'il désigne sous 

 le nom cV Bieuthérie. Considéré isolément, ce petit être olIVe déjà 

 des particularités de structure qui ne pourraient manquer d'inté- 

 resser les zoologistes ; mais lorscju'on le compare aux Polypes , 

 d'une part, et aux Médusaires, de l'autre, son étude acquiert une 

 importance nouvelle, car il est , pour ainsi dire, un représentant de 

 l'affinité qui existe entre ces deux classes d'animaux à l'état de 

 larve, et qui s'efface par les progrès de l'âge. Les belles observa- 

 tions de MM. Sars , Lowen , Sieboldt , Dujardin et van Beneden 

 nous ont appris que, d'une part, les Méduses, avant d'arriver à 

 l'état parfait, passent par un état comparable à celui (|ui est per- 

 manent chez les Polypes hydraires, et que, d'une autre part, ces 

 derniers, subissant dans les premiers temps de leur vie des méta- 

 morphoses non moins considérables , ressemblent à des Méduses 

 avant cfue de devenir des Polypes. Mais , jusqu'ici , cette double 

 .affinité entre ces zoophytes nageurs et ces zoophytes .sédentaires 

 ne semblait exister que chez les larves , et l'on ne connaissait pas 

 d'espèces intermédiaires établissant le passage entre ces deux 

 types secondaires. Or, l'Éleuthérie comble cette lacune dans le 

 réseau zoologique, et pourrait presque aussi bien prendre place 

 dans l'une ou dans l'autre de ces deux classes. M. de Quatrefages la 

 considère comme étant un représentant perfectionné du type des 

 Hydraires , et fonde son opinion sur la disposition générale de 

 l'économie de ce petit être et sur la simplicité de sa structure 

 intéiieure , tandis que votre Rapporteur croit y voir plutôt une 

 Médusaire dont les formes permanentes seraient, à quelques égards, 

 embryonnaires. Du reste , si je fais mention de cette dissidence 

 d'i)|)iiii(in, ce n'est point parce que j'attache beaucoup d'impor- 

 tance à la place que l'on assignera à l'Éleuthérie, mais pour mon- 



(I) Voyez Annales dcxSrienccs naturelles, 2' série, Zoologie, I. XVIII, p 270. 



