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sation animale. Les travaux de l'école descriptive sont d'une uti- 

 lité évidente ; on peut même dire qu'ils sont indispensables à l'exis- 

 tence de l'histoire naturelle; mais les résultats qu'ils fournissent 

 sont loin de constituer cette science tout entière , et peuvent être 

 comparés aux mots d'une langue qui seraient soigneusement in- 

 scrits et définis dans un dictionnaire, sans avoir servi encore h la 

 construction d'aucun édifice littéraire. La zoologie cultivée de la 

 sorte est une étude aride qui exerce la mémoire plus que l'esprit, 

 et qui , dans mon opinion , ne devrait être considérée que comme 

 une sorte d'introduction à des investigations plus élevées. Mais il 

 en est tout autrement de cette science telle que la comprennent 

 les zoologistes qui , à raison de la direction de leurs travaux , con- 

 stituent ce que j'appellerai l'école physiologique ; alors elle a pour 

 objet essentiel la connaissance de la nature intime des animaux , 

 et elle attaque , par conséquent, les questions les plus élevées de 

 la véritable philosophie. 



Dans l'état actuel de la science, il est trois ordres de faits 

 dont l'étude me paraît devoir contribuer le plus puissamment aux 

 progrès de la zoologie envisagée au point de vue que je viens 

 d'indiquer, et dont l'investigation me semble ]iar consé([uent de- 

 voir mériter surtout l'intérêt et les encouragements de l'Académie. 

 Une de ces catégories comprend les phénomènes de nutrition con- 

 sidérée sous le rapport chimique ; une autre embrasse l'histoire 

 du développement, soit normal , soit tératologique des êtres ani- 

 més ; et à la troisième appartient tout ce qui est i-elatif à l'organi- 

 sation des espèces inférieures , chez lesquelles on voit la machine 

 animale se simplifier à divers degrés et offrir les combinaisons les 

 plus variées. De ces trois branches d'études, la première est pres- 

 que entièrement du domaine de la physiologie expérimentale aidée 

 de l'analyse chimique; les deux dernières sont, au contraire, es- 

 sentiellement anatomiques, et conduisent , par des routes diffé- 

 rentes, vers un môme but. Ces routes, quoique bien distinctes jus- 

 qu'ici , sont même en quelque sorte parallèles, et les progrès que 

 l'on fait dans l'une d'elles sont nécessairement liés à ceux qui sont 

 effectués dans l'autre; caries modifications embryologiques de 

 l'individu coïncident dans certaines limites avec les modifications 



