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SUR QUELQUES PRINCIPES RELATIFS A LA CLASSIFICATION NATURELLE 

 DES AMMAUX, 



ET PLIS PARIlCULIÈnF.MKNT SL'U LA DISTHIDITIOX MÉTHODIQUE DES MAMSIIFÉBES; 

 Far M. M1I.NX- ED^V^ARDS. 



( Communiquées à l' Académie des Sciences, le 5 février ISii. ) 



Un des zoologistes les plus distingués de l'AnglcteiTc, M. Wa- 

 terliouse, vient de publier un Mémoii-e très intéressant sur la classi- 

 fication des Manniiil'èi-es (1) ; et en lisant ce travail , j'ai été frappé 

 de la similitude qui existe souvent entre les opinions de fauteur 

 et celles que moi-même j'avais depuis longtemps adoptées et ren- 

 dues publiques jiar mon enseignement à la l'acuité des Sciences. 

 Ce n'est pas ici une question de priorité que je veux soulever ; car 

 bien certainement si M. Waterhouse avait eu connaissance de ce 

 que j'ai pu écrire ou enseigner publiquement à ce sujet, il en 

 aurait tenu compte avec la loyauté dont tous ses travaux portent 

 l'empreinte; mais comme c'est en suivant des routes essentielle- 

 ment difTérentes (|ue nous sommes arrivés c|uelquefois à nous ren- 

 contrer, j'ai pensé ([u'il ne serait pas inutile de reproduire ici ce 

 que j'ai dit ailleurs sur divers points de doctrine relafixement à la 

 classification naturelle des animaux, et d'indiquer quelques uns 

 des résultats auxc[uels ces considérations m'avaient conduit. 



Il est deux conditions principales que l'on doit chercher à rem- 

 plir dans toute classification naturelle du règne animal : la pre- 

 mière , c'est de ranger les animaux d'après le degré de cette sorte 

 de parenté zoologique qu'ils ont tous entre eux, ou, pour me servir 

 du langage technique , d'après leurs affinités respectives ; c'est-à- 

 dire de les distribuer de telle sorte que les espèces les plus sem- 

 blables entre elles occupent les places les plus voisines, et que 

 leur éloignement soit en queUiue sorte la mesure de leurs dill'é- 

 rences ; la seconde , c'est de diviser et de subdiviser le groupe 



(1] Observations 0)1 tlir Cliissificfitioii of IJic Mommolia {^Aiiiutls and Miifjaziiif of 

 uiiliiriil hislnrij, n" LXXIX, p. :i99, décembre 1843). 



y série. ZuoL. T. 1 (Février -1 844). S 



