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série de modilicatioiis doni les unes upparlieiiiient exclusivement 

 à l'espèce, et dont les aulres sont analogues à celles qui se mani- 

 festent chez un nombre plus ou moins considérable d'animaux 

 dilïércnts. 11 paraîtrait aussi que ces dernières, en ce qu'elles ont 

 d'essentiel, sont communes à des ètresd'autant plus variés qu'elles 

 occupent elles-mêmes, chronologiciuement, un rang plus reculé 

 dans la série des phénomènes génésiques. Enlin il me sera, je 

 crois, facile de prouver que la tendance générale de la nature esl 

 de faire correspondre l'étendue de ces ressemblances primoi'diales 

 des êtres en voie de formation , avec les divers degrés de parenté 

 ou d'affinité zoologiquc que les espèces animales parvenues au 

 terme de leur développement conservent entre elles. Les modi- 

 fications qui se manifestent successivement dans la constitu- 

 tion du jeune animal ou du germe dont il sortira sont celles 

 qui déterminent successivement son existence connne membre de 

 son embranchement, de sa classe, de sa famille. Je suis loin de 

 croire qu'il y ait jamais identité entre les germes (1) ou les em- 

 bryons d'animaux d'espèces différentes; mais il y a similitude, et 

 cette similitude est d'autant plus grande qu'on remonte plus haut 

 vers l'origine de ces êtres. Toutes les espèces qui dérivent d'un 

 même type général se montrent d'abord avec la même constitution 

 apparente ; les particularités essentielles du type secondaire se 

 prononcent ensuite, puis celles dont l'importance zoologiquc est 

 moindre, et ainsi de suite jusqu'à ce que chaque partie de l'orga- 

 nisme ait acquis sa forme spécifique. 



On voit donc que, jiuisque les ressemblances entre les divers 

 anijiiaux constituent une portion de moins en moins considérable 

 dans l'ensemble des propriétés de ces êtres , à mesure r[ue ceux-ci 

 s'approchent de l'âge adulte, on facilitera singulièrement l'étude 

 des affinités naturelles, si, au lieu de s'en tenir à l'examen des 

 espèces dont le développement est achevé, on prend en considé- 



(I) Des dilTorcnces se manifestant sous l'inHuencc de circonstances analogues , 

 chez, des êtres qui jusqu'alors paraissaient identiques, supposent l'existence de 

 ditîérences correspondantes dans Vi'inl (inlrrieiir de l'organisation. (Voyez à ce 

 sujet les Considérations sur la philosophie de lanatomie, insérées par M. Chevreul 

 dansleyoïiniu/ c/e» 5ai!ii)i(s, année ISiO. p. ji7, etc.) 



