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clévelui)pi'iiiciil , riiry,anisatioii se drgi-;i(lr soinenl, cl !a iiiarcliu 

 zoogéniquc leprésuiite alors une courbe dont le maximum ne 

 correspond comme d'ordinaire à la foi-me permanente de l'orga- 

 nisation, mais à l'une de ses formes transitoires ou embryon- 

 naires. Pour les espèces appartenant à ces séries récurrentes , un 

 arrêt de développement devrait donc amener un résultat contraire 

 à celui qui est produit par la même cause dans les séries ordi- 

 naires; les espèces les plus dégradées, et, par conséquent les plus 

 inférieures, sont celles dont le développement s'est poursuivi le 

 plus loin. Ainsi les larves ou embrv ons de Leniées sont des Crusta- 

 cés plus élevés que ne le sont ces mêmes animaux à l'âge adulte ; 

 et si leur dé\ eloppement s'arrêtait à cette période , ces singuliers 

 animaux occuperaient un rang correspondant à peu près à celui 

 des Cyclopes ; tandis qu'en achevant leurs métamorphoses, ils 

 descendent au-dessous de tous les Crustacés ordinaires. C'est 

 aussi un i)hénomène de cet ordre qui me semble déterminer les 

 anomalies qui se remarquent chez les Spongiaires, et qui les 

 éloignent des Polypes d'une part et de certains Infusoires de 

 l'autre. 



Lorsqu'on cherche à démêler les affinités natui-elles qui p('u\enl 

 exister entre divers animaux, cl que Ton appli(jue à cette étude 

 les considérations tirées de l'embryogénie, il faut donc distinguer 

 avec soin les formes zoologiques qui peuvent être assimilées à 

 celles que produirait un arrêt de développement chez d'autres 

 animaux de la même série, et celles qui résultent d'un dérelop- 

 pemenl ircurrenl. C'est par la théorie des arrêts de développe- 

 ment que l'on peut s'expliquer la forme du Lampyre fonelle, si 

 dillérent de celle du mâle, et les caractères si remarfiuables des 

 Sirènes, des AxoIdIIs ri dv:^ Protées; mais c'est par la tln'uiir des 

 développements récurrents seuls que l'on comprendra commciit 

 rOrnithorynque ac(iuiert son bec de canard et l'Orang son museau 

 saillant. 



Si, au lieu d'interroger l'embryologie , on cherche à résoudre 

 la question de l'échelle zoologiquc à l'aide de l'anatomie comparée 

 (les animaux adultes ou même par la seule investigation des ca- 

 ractères extérieurs de ces êtres, un arri\ e aussi au même résultat. 



