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nous dit, présente les mêmes caractères chez tous les vertébrés; 

 mais bientôt cette identité apparente cesse, et des ditTérences 

 im])()rtantes se manifestent suivant les animaux dont ces embryons 

 proviennent. Tantôt la totalité du feuillet externe du blastoderme 

 entre connne ('h'Miiont constituant dans la formation de l'embryon , 

 et celui-ci demeure à nu dans la tunic|uc vitelline; d'autres fois, au 

 contraire, ce même feuillet du blastoderme acquiert un développe- 

 ment beaucoup plus consid(''rable; sa portion centrale seulement 

 entre dans la constitution de l'embryon , et sa portion périphérique 

 est employée à la formation de tuniques qui s'interposent entre le 

 corps du jeune animal et son enveloppe vitelline ; le sac amnio- 

 tique se produit de la sorte ; et par suite de cette espèce d'exu- 

 bérance génési(|ue, il se développe aussi en dehors de l'embryon 

 un autre organe dont le rôle est également transitoire dans l'éco- 

 mie, l'allantoïde. 



Si les principes que j'ai énoncés sont vrais, des dilïérences de 

 cette importance, se prononçant à une époque oîi l'embryon com- 

 mence seulement à se former, doivent correspondre à des diffé- 

 rences considérablesdans la constitution permanente des vertébrés, 

 et doivent être indicateurs de l'existence de deux groupes natu- 

 rels secondaires. Voyons s'il en est réellement ainsi. 



Les zoologistes ne sont pas d'accoz'd sur le nombre de types 

 secondaires ou classiques qui existent dans l'embranchement des 

 vertébrés. La plupart des auteurs, à l'exemple de Cuvier, divi- 

 sent ce groupe en c[uatre classes : les Mammifères, les Oiseaux, 

 les Reptiles et les Poissons; mais depuis longtemps M. de Blain- 

 ville s'est élevé contre cette marche, et a proposé l'établissement 

 d'une cinquième classe pour recevoir les Batraciens, dont l'orga- 

 nisation dans le jeune âge s'éloigne tant de celle des Reptiles 

 ordinaires. Je ne m'étais pas d'abord rangé à l'opinion de mon 

 savant collègue ; mais d'après un examen ])lus approfondi de la 

 question, je me suis convaincu de la justesse de ses vues, et j'ai 

 reconnu que dans une classification destinée à représenter les affi- 

 nit(''s naturelles des animaux, il fallait en elîet ne plus confondre 

 dans une même classe des êtres si dissemblables. 



il exi.ste donc parmi les vertébrés cinq types principaux, dont 



