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du végétal alimentaire , et se trouvent presque toujours en grand 

 excès par rapport à la substance azotée. Ces matières sont les 

 auxiliaires indispensables de l'aliment végétal. Dans l'acte de la 

 digestion , la fécule amylacée se transforme en gomme et en sucre, 

 qui sont alors absorbés directement. Les substances grasses se 

 divisent à l'infini , et , en s'émulsionnant , donnent naissance au 

 tissu adipeux ; mais la fibre ligneuse , à l'état où elle se rencontre 

 dans les plantes, ne paraît pas concourir d'une manière bien effi- 

 cace à la nutrition : on la retrouve presque intacte dans les déjec- 

 tions des animaux. 



Ces principes admis , on conçoit qu'il n'est pas indifférent qu'à 

 proportion égale de matière animalisée , un fourrage contienne en 

 plus de l'amidon , du sucre ou du ligneux. Les propriétés nour- 

 rissantes de l'amidon et de ses congiMières concourent évidemment 

 k l'alimentation , tandis que le ligneux se comportera comme un 

 corps inerte, exerçant tout au plus une action mécanique, en 

 contribuant à la division du bol alimentaire ou en servant en 

 quelque sorte de lest. 



Le foin et la pomme de terre, amenés au même état de dessic- 

 cation, contiennent, à peu de chose près, les mêmes proportions 

 d'azote, 1,3 et 1,5 pour 100, c'est-k-dire environ 8 1/2 pour 

 100 de viande. Dans la pomme de terre sèche, les 91 1/2 

 restants sont formés prcsc[ue en totalité par de l'amidon. Dans 

 le foin, il existe au contraire dans le n'sidu une forte pro- 

 portion de ligneux. Ces faits sont de nature à expliquer pour- 

 quoi , malgré le même contenu en matière animalisée, la 

 pomme déterre peut réellement être un peu plus nutritive que le 

 foin , dans la supposition vraisemblable où le ligneux ne serait 

 d'aucune utilité dans la nutrition. Pour doimer aux équivalents 

 théoriques toute la précision désirable , il conviendrait donc de 

 déterminer, pour chaque espèce d'aliment, la quantité de matière 

 organique qui échappe à la digestion ; c'est un travail que j'abor- 

 derai dans une prochaine occasion. A l'aide de cette nouvelle 

 donnée , on aurait jiour chaque fourrage trois éléments qui per- 

 mettraient de comparer leur valeur nourrissante , à savoir : la 

 proportion de la substance azotée ; celle de la matière non azotée. 



