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heures. Le volume de cette ration, n'-duit par la mastication à 

 l'état de bol alimentaire, est à peu près de 27 décimètres cubes. 

 Si au fourrage ordinaire on substitue un aliment cincj fois plus 

 nutritif, comme le tourteau, par exemple, la ration sèche, d'après 

 la règle des équivalents , serait réduite à 3 kilogr. , et son volume 

 total deviendrait 16 décimètres cubes. L'animal ne serait pas 

 rempli ; il éprouverait, sans aucun doute, le sentiment de la faim. 

 Si , au contraire , on substitue un fourrage peu nourrissant , de la 

 paille de froment , ayant pour équivalent 500, les 15 kilogr. d'a- 

 liment sec deviendraient 75 kilogr. , et la ration est alors beaucoup 

 trop volumineuse pour iHre consommée dans un jour. Dans la 

 nutrition d'un animal , on doit donc prendre en sérieuse considé- 

 ration le volume des aliments. Il faut, de toute nécessité, que 

 l'estomac soit suffisamment chargé, lesté, comme on dit ordinai- 

 rement. En donnant seul un fourrage très substantiel , il convient, 

 quel que soit son pouvoir nutritif, de l'administrer en quantité 

 telle que le volume soit suffisant ; et alors , comme il arrive avec 

 le tourteau donné dans cette condition, la consommation n'est 

 plus en rap])nrl a\cc l'équivalent nutritif. 



(Pour étudier la valeur nutritive comparée des aliments, 

 il faut apprécier leur influence favorable ou désavantageuse 

 par l'amplitude des variations du jioids des animaux mis en 

 expérience. Mais les résultats obtenus peuvent être erronés si 

 l'on ne tient compte d'ailleurs de certaines circonstances, telles 

 que l'effet de l'addition d'une nouvelle dose d'aliment à un ordi- 

 naire déjà suffisant pour l'entretien ; l'état de division, de crudité 

 ou de cuisson, dans le([uel les substances ont été administrées: 

 l'inégalilé du travail auquel sont employés les individus qui font 

 l'objet des recherches; l'insuHisance de la durée des diffih'ents 

 régimes auxquels ils ont été assujettis ; le nombre d'aïu'maux 

 soumis à l'observation, cai' plus les tètes sont nombreuses, plus il 

 y a de chances pour c[ue Terreur puisse se compenser.) 



Une autre cause d'erreur, dont j"ai eu l'occasion de m'aperco- 

 voir dans le cours de mes expériences , paraît dé|)endre du poids 

 de la ration alimentaire. A égalité de valeur nutritive, les rations 

 lieuvent avoir des poids très différents : un régime composé d'ali- 



