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mcnts secs, comme le foin et ravoine, pèsera beaucoup moins 

 que son éciuivalent en racines , en tubercules ou en fourrage 

 vert. Si , après avoir entretenu des animaux avec des aliments 

 secs , on sulîstitue une nourriture aqueuse , on remarque aussitôt 

 un accroissement notable dans leur poids. Le changement est trop 

 subit et sou\ent trop considérable pour ([u'on puisse songer à l'at- 

 tribuer à la nutrition ; c'est un lest qu'on a introduit dans le corps 

 des animaux, et (jui persiste, bien qu'en sul)issaiit des variationji, 

 pendant tout le temps qu'on administre le nouveau régime. Dans 

 le cas opposi; , quand un équivalent nutritif ]i('sant est remplacé 

 par un équivalent plus léger, on observe le phénomène inverse : 

 le poids des animaux baisse subitement. Ces changements brusques 

 jettent de la perturbation dans les résultats, et on doit juger défa- 

 vorablement la méthode qui consiste à se contenter d'une seule 

 pesée à la fin de chaque observation faite sur un- régime alimen- 

 taire. J'ai commis cette faute avant d'avoir su apprécier son in- 

 fluence. Pour arriver à des résultats dignes de toute confiance, il 

 convient de nourrir les animaux pendant deux ou trois jours avec 

 la ration ([ue Ton veut étudier, afin de les lester : c'est alors seu- 

 lement qu'il faut faire la première pesée ; c'est alors que com- 

 mence l'expérience ; et, après l'avoir continuée pendant un temps 

 suflisamment iirolongé pour atténuer autant que possible l'incer- 

 titude qui résulte des variations accidentelles du poids , on pèse 

 de nouveau, pour constater l'eflet favorable ou contraire du régime 

 qui fait le sujet des recherches. Il est à peine nécessaire de rap- 

 |)eler que l'augmentation ou la permanence du poids des animaux 

 sur lesquels on expérimente ne sont pas toujours des signes sufli- 

 sants iiour affirmer que le régime actuel est supérieur ou égal en 

 iMCuUé nutritive à celui ([ui l'a précédé. On doit en outre tenir 

 compte de plusieurs circonstances accessoires, de difliM-ents carac- 

 lèi'cs, en un mot, de l'élat des animaux. Ainsi, il faut noter l'as- 

 pect du poil, le plus ou moins de vivacité , de gaieté ; la nature 

 (les déjections, l'état du ventre, l'aptitude au travail pour les 

 bètes de somme, la quantité de lait pour les vaches laitières. Ce- 

 pendant , en thèse générale , il paraît (|u'un élat stationnaire ou 

 une li'-gèi'e aiigmenlaliiin de poids . chez les adiilles . siinf des 



