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cer le pain , o[ lorsqu'il n'est pas associé à la viande, on le con- 

 somme avec du laitage. 



On ne cesse de répéter C|ue le riz est runi([ue nourriture des 

 naturels des Indes orientales ; il ne jjaraît pas cependant qu'il en 

 soit tout-à-fait ainsi. Je citerai à ce sujet les observations d'un 

 médecin très éclairé qui , durant une résidence dans l'Inde, a fait 

 une étude particulière des mœurs et des habitudes des Indiens de 

 Pondichéry. Voici ce que rapporte M. Lecfucrri sur leur régime 

 alimentaire : 



« La nourriture est presque entièrement végétale ; le riz en fait 



» la base; les castes inférieures seules mangent de la viande 



» Tous mangent du Aar/ Le kari , composé de viande, de 



M poisson ou de légumes, se mêle à du riz cuit avec très peu d'eau. 

 » Il faut avoir vu les Indiens manger, pour se l'aire une idée de 

 » l'énorme quantité de riz qu'ils engloutissent dans leur estomac. 

 » Il serait impossible aux Européens d'en manger autant à la fois: 

 » aussi trouvent-ils que le riz ne les nourrit pas , et conservent- 

 » ils généralement l'usage démanger du pain. >> 



§ 11. Ue la matière inorganique des aliments. 



Nous reirouvons dans les animaux les substances minérales 

 dont nous avons constaté l'existence dans les plantes. Les os, 

 comme nousl'aNons vu, contiennent une proportion considérable 

 de phosphate de chaux. Il faut donc que les éléments de ce sel , 

 l'acide phosphorique et la chaux , fassent partie de la ration ali- 

 mentaire : c'est là un point sur lequel tous les physiologistes sont 

 d'accord ; mais ce qu'on n'a pas encore déterminé , c'est la quan- 

 tité précise de matière minérale qui doit entrer dans la nounùture. 

 Les analyses des cendres que j'ai rapportées montrent que si les 

 aliments végétaux contiennent tous à peu près les mêmes principes 

 organiques, ils les contiennenten proportions fort diverses. Ainsi, 

 la pomme de terre , le froment , l'avoine , les fèves , renferment 

 beaucoup moins de chaux c[ue les trèfles, les pailles des céréales, 

 les pois. Les acides phosphorique et sulfurique, les alcalis, ne sont 

 pas moins variables ; de sorte que l'on est conduit à se demander 

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