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Les sul)vivipares ou les Syngnathes propres , à poclie sous- 

 caudale , sont dans le même cas. 



La seconde époque de la vie , dans ces circonstances excep- 

 tionnelles , est toujours distincte de la première par la rupture et 

 la destruction des enveloppes protectrices de l'œuf. 



La TROISIÈME époque est la vie d'alimentation indépendante, 

 pendant laquelle l'animal se procure lui-même sa nourriture : 

 c'est aussi la vie du princijial accroissement. 



Cet accroissement étant parvenu à un certain ternie , l'animal , 

 à la suite de métamorphoses générales ou particulières, entre 

 dans la oiatrième époque de la vie, celle de propagation. Cette 

 (juatrième é[)u(|U(' termine plus ou moins rapidement son exis- 

 tence , ou bien elle se prolonge en empiétant sur la cinquième et 

 dernière phase de sa vie, sur celle d'enveloppement, dans laquelle 

 les organismes s'encombrent de parties solides, dont la mesure, 

 lorsqu'elle est comble , arrête le mouvement de la vie et amène 

 irrévocablement son dernier terme (1). 



Ces é|)oques de la vie , ainsi comprises et définies, permettent 

 d'étudier comparativement avec justesse , et d'embrasser dans des 

 considérations générales, les métamorphoses de tous les êtres 

 animés. 



Quant à la première époque , celle du premier développement 

 de l'organisme dans l'œuf, l'ordre assez régulier que montre ce 

 premier développement dans l'apparition successive des organes 

 ou des appareils d'organes, m'a permis de la diviser , chez les 

 Poissons , en dix périodes , caractérisées chacune par un chan- 

 gement remarquable dans l'organisme se développant. 



11 était nécessaire de distinguer ainsi les phases de l'évolution 

 du germe, indépendamment du temps, parce que celui-ci est 

 très variable. Chez les Poissons en particulier , le dé\cloppcment 

 dans l'œuf ne dure que cinquante-deux heures pour la Tanche ; il 

 est de trois semaines au moins chez la Blennie , et de soixante à 

 quatre-vingts jours chez la Palée. On conçoit que, pour en faire 

 l'histoire comparative , il fallait saisir les principales cii'constances 

 successives de ce développement et les comparer entre elles. 



( 1 ) Voir le anond fiiscieulc de mes Liroit:i si/y l'hisloire ualiiiTlIe des corps or- 

 giiiiixrx. professcVs ^iii CoIlOsi' (je France, Varis, 1812. 



