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(i \IV. Opercule et rayons braiichiostèges. 



L'opercule n'est complètement développé qu'à la seconde 

 époque de la vie , dans les observations qui précèdent les miennes, 

 et il n'y est pas question dos rayons branchiostèges. M. Vogt ne 

 les a vus se dessiner dans la Paléi' , et l'opercule s'étendre sur 

 toutes les branchies , que six semaines après l'éclosion. 



C'est aussi après l'éclosion que M. Rathke les a observés dans 

 la Blennie. Dans les Syngnathes, l'opercule ne recouvre toutes les 

 branchies que longtemps après l'éclosion. 



Nous l'avons trouvé complet dans nos fœtus , et même un peu 

 argenté. Un rebord autour de l'opercule indique la membrane 

 branchiostège et les rayons. Nous en avons compté cinq , comme 

 dans l'adulte, ayant déjà une roideur osseuse. 



Observés à un grossissement de 350 diamètres, ils nous ont 

 paru s'élargir et former un vide dans leur partie moyenne. 



§ XV. Le canal alimentaire abdominal. 



Les Pcpf (7 /es adultes , comme les Cyprins, n'ont pas d'estomac 

 proprement dit. A peine leur canal alimentaire a-t-il pénétré , 

 comme oesophage ou comme canal d'ingestion , dans la cavité 

 abdominale , qu'il se dilate et change de nature ; il prend des 

 parois plus minces , dont les membranes internes transparentes 

 laissent voir les plis en zigzag de la muqueuse , comme chez les 

 Cyprins. C'est immédiatement dans cet estomac duodénal que 

 s'insère le canal excréteur de la bile. Le rectum , dans un indi- 

 vidu adulte autre que la femelle en gestation , était plein de 

 débris d'insectes, de portions d'ailes, de tètes; il y avait même 

 une fourmi tout entière et une araignée, y compris son abdomen. 

 Tout le reste du canal alimentaire était farci d'ime substance 

 homogène d'un gris rougeâtre. 



Ce canal alimentaire , dont la longueur , ainsi que nous l'avons 

 déjà dit , égale quatre fois celle du corps , était contourné sur lui- 

 même en spirale , comme celui d'un têtard de Grenouille ; son 

 diamètre était à peu près égal partout , sauf dans la partie que 

 j'appelle gastro-duodénale '. où il était ]ilus large r|ue dans tout le 



