DES POISSONS. il 
les Ganoïdes; savoir , les Loricarines, les Siluroïdes, les Lopho- 
branches , les Sclérodermes et les Gymnodontes, appartiennent 
réellement à cet ordre. 
M. Agassiz a senti lui-même, en quelque sorte , la différence 
entre ces familles et les autres Ganoïdes , car il dit: « Les rapports 
d'organisation qui lient les Lépidoïdes , les Sauroïdes et les Pyc- 
nodontes, sont plus étroits que les relations qui existent entre ces 
mêmes familles et les Sclérodermes , les Gymnodontes et les Lo- 
phobranches (1). » 
Les Siluroïdes présentent, dans leur anatomie, un accord si par- 
fait avec les Malacoptérygiens abdominaux qu'on ne peut pas les 
en séparer ; ils n’ont de commun avec les Ganoïdes vivants que le 
canal aérien de la vessie natatoire et la position abdominale des 
nageoires ventrales , caractères qui leur sont aussi communs avec 
un grand groupe de Poissons osseux, que je nomme Physostomes 
à cause de leur canal aérien, et auquel appartiennent les Cypri- 
noïdes, Ésocides, Clupées , Cyprinodontes, Mormyres, Chara- 
cines , Salmones , Anguillaires , etc. Ce canal manque aux Sclé- 
rodermes et aux Gymnodontes, comme à beaucoup d’autres 
Poissons osseux; ces deux familles n’ont pas non plus de na- 
geoires ventrales abdominales : elles diffèrent ainsi par ces points 
de tous les Ganoïdes vivants et fossiles. On ne peut limiter exac- 
tement les Ganoïdes par les caractères connus jusqu'à présent, 
qu'en y comprenant les Poissons qui ont des écailles émaillées , 
comme les Lépidostées et les Polyptères ; mais il est impossible 
de fixer des limites tranchées pour cet ordre, si l’on veut y tenir 
compte des écussons osseux des Loricaires, des Lophobranches, 
des Ostracions, de quelques Siluroïdes, comme les Callichthyset les 
Doras, ainsi que les épines des Diodons. On est alors forcé d’y 
comprendre aussi les Siluroïdes et Gymnodontes nus, uniquement 
parce que quelques genres de ces familles sont couverts d’écus- 
sons ou d’épines , et l’on admet alors la possibilité de familles de 
Ganoïdes , dont tous les genres sont nus ; ce qui rendrait impos- 
sible toute espèce de distinction , aussi longtemps que l’on ne con- 
(1) Poissons fossiles, 11, p. 11 
