DES POISSONS. " 
Ce fut Cuvier qui , le premier , remarqua la grande conformité 
qui existe entre les écailles des Paléonisques du Zechstein et celles 
des Lépidostées et des Polyptères , et qui appela en même temps 
l'attention sur la ressemblance du grand lambeau caudal supé- 
rieur des Esturgeons et des Paléonisques, ainsi que sur les 
fulcres triangulaires qui, dans ces deux genres et les Paléo- 
nisques , forment la bordure de ce lambeau et du bord extérieur 
de la nageoire dorsale, Il concluait de ces ressemblances que les 
Paléonisques devaient prendre place près des Esturgeons, ou 
dans le voisinage des Lépidostées (1). 
L'idée de rejeter cette alternative et de réunir ces deux caté- 
gories de Poissons ne se rencontre pas dans les écrits de Cuvier. 
A l’occasion des Poissons qui appartiennent au genre Dipterus , 
il se prononce dans ce sens que ces Poissons se rapprochent de 
ceux des schistes bitumineux par la conformation de la caudale, et 
par l'insertion des rayons de cette dernière sur le côté inférieur 
de la colonne vertébrale. Le Lépidostée et le Polyptère sont, 
d’après lui, les seuls parmi les Poissons vivants qui possèdent 
ce caractère à un moindre degré de développement; mais il 
aime mieux placer les fossiles près du Lépidostée, parmi les 
Malacoptérygiens abdominaux (2). MM. Valenciennes et Pentland 
déclarent de même que les Diplerus et Osteolopis doivent former 
deux nouveaux genres dans l’ordre des Malacoptérygiens abdo- 
minaux 
M. Agassiz a le grand mérite d’avoir reconnu la conformité qui 
existe entre les écailles de tous les Poissons osseux fossiles appar- 
tenant à des formations antérieures à la craie, et celles des Lépi- 
dostées et des Polyptères ; il a, en outre, établi l’ordre des Ganoï- 
des, découvert et distingué nettement leurs genres nombreux, et 
déterminé leurs espèces; et cet auteur dit avec raison dans le second 
volume de ses Poissons fossiles : « L'établissement de l’ordre des 
» Ganoïdes est à mes yeux le progrès le plus important que j'aie 
» fait faire à l’ichthyologie. » La conclusion qu'il a tirée de ses 
recherches , savoir , que les types qui maintenant forment l’im- 
( 
( 
1) Ossements fossiles, nouvelle édition, t. V, 2, 1824, p 307 et 308 
2) Geol_ Trans , 2° sér , vol. HI, p 125 
