DES POISSONS. 61 
assez prononcée. Une quantité de fils tendineux partent de l’ex- 
trémité antérieure libre de ces rideaux charnus , et tout en for- 
mant un réseau très élégant, ils vont se réunir dans deux lisières 
plus épaisses, qui sont attachées en forme de croissant. La partie 
antérieure du bulbe contient ainsi, dans son intérieur, deux fortes 
valvules charnues, qui partagent le bulbe en trois compartiments, 
une cavité moyenne pour le passage du sang, et deux poches 
énormes en proportion, une dorsale et une ventrale, qui se trou- 
vent comprises entre ces valvules et les parois du bulbe. Les der- 
nières présentent depuis la collerette la teinte grise et la structure 
ordinaire du bulbe des Poissons osseux. 
Maintenant, la multiplicité des valvules dans le cœur de lAmia 
étant bien constatée, M. Müller voudra-t-il séparer ce Poisson 
des Sudis ( Ærapaima), des Osteoglossum , pour le placer près 
du Lépidostée et du Polyptère? Il faudra bien le faire, si le 
caractère des valvules multiples est aussi tranché, aussi inca- 
pable d’exceptions, que M. Müller admet. L’Ærapaima n'a 
que deux valvules, d’après M. Müller lui-même ; l'ÆAmia, qui 
lui ressemble presque en tous points, dans la conformation de 
son crâne, l’arrangement des pièces operculaires qui couvrent 
les joues, la structure des écailles , l’absence de fausses bran- 
chies, etc., cet Æmia, si voisin de l’Arapaima, serait mis, non 
seulement dans une autre famille, mais dans un ordre tout 
différent. Il en est peut-être de même pour les Érythrins, que 
M. Müller avait déjà placés dans sa famille des Characins à cause 
des ossicules fixés à la vessie natatoire. Je serais tenté de croire 
qu'il en faut revenir, sur ce point, à l'opinion de Cuvier, qui 
avait fort bien senti les relations étroites par lesquelles les Éry- 
thrins sont liés avec les 4mia, les Vastrés (Sudis) et les Osteo- 
glossum. Tout en les laissant dans la famille des Clupes, M. Cuvier 
réunissait ces Poissons comme un groupe à part. La famille des 
Characins de M. Müller est uniquement fondée sur l’existence d’os- 
selets auditifs qui lient le labyrinthe à la vessie natatoire , et c’est 
uniquement à cause de cette organisation que M. Müller a trans- 
porté les Érythrins dans cette famille. Mais pourquoi ce caractère 
serait-il exclusif pour les Characins, en l’emportant sur tout l’en- 
semble de l’organisation , s’il ne l’est pas dans une autre famille ? 
Pourquoi les Sudis et les Æmia, dépourvus qu’ils sont d’osselets 
