DE QUATREFAGES. — SUR LE PILÉBENTÉRISME, 91 
que, dans ce cas, la respiration se faisait par les téguments seuls. 
Ainsi, jusque chez les Mollusques, qui ont des organes respira- 
toires plus ou moins caractérisés , les produits de la digestion res- 
pirent même avant d'arriver dans ces organes, 
Nous trouvons donc, chez les Invertébrés qui nous occupent, 
un fait analogue à celui dont nous rappelions, plus haut, l’exis- 
tence chez les Vertébrés. Ici, comme au sommet de l'échelle ani- 
male, les matériaux destinés à l’entretien du fluide nourricier 
semblent avoir besoin de subir l’action de l’air avant de dévenir 
aptes à se mêler au sang artériel. 
Or, dans certaines circonstances, la nature parait avoir voulu 
rendre plus facile cette action de l'air en rapprochant des surfaces 
respirantes la portion de l'intestin par où peut avoir lieu l’exha- 
lation chyleuse ; et elle atteint ce but à l’aide de la ramification de 
l'expansion de l'intestin, à l’aide du phlébentérisme. 
Le phlébentérisme sert donc, au moins dans certaines circon- 
stances, non seulement à transporter dans tout le corps les pro- 
duits de la digestion nécessaires à son entretien, mais encore à 
faciliter l’action de l’air sur ces produits. 
Cette double manière d'envisager le résultat physiologique que 
doit avoir la disposition anatomique dont nous parlons nous rend 
assez facilement compte de quelques unes des modifications qu’elle 
subit, Elle nous explique, entre autres, pourquoi le phlébenté- 
risme ne présente tout son développement que chez des animaux 
plus ou moins complétement dépourvus d'organes respiratoires. 
Elle nous fait comprendre comment le phlébentérisme peut se 
montrer dans les espèces dont l’appareil circulatoire est très dé- 
veloppé, comme il l’est, par exemple, chez les Aphrodites, fci 
les vaisseaux sanguins doivent sans doute suflire pour transporter 
sur les autres Éolidiens dont les cirrhes sont très nombreux et adhèrent assez 
fortement au corps; mais je pense qu'on pourrait la répéter sur certaines Vénilies 
dont les cirrhes se détachent avec une facilité extrême. J'engage les naturalistes 
qui se trouveraient dans des circonstances favorables à vouloir bien essayer : le 
succès serait pour eux la confirmation la plus évidente de certains faits que j'ai 
publiés, et dont on a nié la possibilité. Toutefois j'ajouterai que je l'ai faite moi- 
même uniquement sur l'Éolidine, et par conséquent je puis seulement présumer 
que, tentée sur les Vénilies, elle donnerait les mêmes résultats. 
