Jk VOYAGE EN SICILE, 
En résumé , chez les animaux Phlébentérés (4), les prolonge- 
ments intestinaux portent les matériaux de la nutrition dans 
divers points du corps. Sous ce rapport, ils jouent le rôle de vais- 
seaux, 
De plus, lorsque ces prolongements pénètrent dans certains 
appendices , comme chez les Pycnogonides et chez certains Mol- 
lusques , il en résulte que les produits de la digestion subissent 
immédiatement (2) l'action de l'air. Sous ce rapport, les prolon- 
gements dont nous parlons jouent le rôle de vaisseaux de l'ap- 
pareil circulatoire. 
(1) On sait que l'ordre nouveau dont j'avais proposé l'établissement dans la 
classe des Gastéropodes était essentiellement caractérisé par l'état imparfait de 
l'appareil circulatoire. J'avais cru trouver dans ce fait l'indice d’une dégradation 
organique, et mon erreur était, je crois, bien excusable, puisqu'elle prenait sa 
source dans une opinion qui m'était alors commune avec tous les zoologistes, sans 
exception. Je croyais alors comme tout le monde que l'appareil circulatoire des 
Mollusques était complet. 
Depuis cette époque, les recherches personnelles de M. Milne Edwards, et celles 
que ce naturaliste a faites en commun avec M. Valenciennes, ont démontré que 
c'était là une erreur, et que, chez tous les Mollusques, cet appareil est incomplet. 
Ainsi l'embranchement tout entier présentait cette disposition, que j'avais crue 
exceptionnelle. 
Dès lors le groupe dont le premier j'avais proposé la formation ne pouvait sub- 
sister comme ordre ; mais, par l'ensemble de ses autres caractères, il n'en mérite 
pas moins d'être distingué des groupes voisins, et il me semble qu'on devra le 
conserver comme famille. En cela je me réunis RÉ ERIeRe aux naturalistes qui 
m'ont le plus vivement combattu. 
Toutefois j'ajouterai que l'expression de Phlébentéré me semble pouvoir être 
conservée, comme permettant de caractériser d'un seul mot tel ou tel animal dont 
l'organisation présente un certain ensemble de particularités anatomiques. C'est 
en ce sens, par exemple, qu'on pourra dire que les Pycnogonides sont des Crus- 
tacés phlébentérés, les Planaires des Turbelluriés phlébeniéres, ete., ete 
(2) Ces expressions (subissent immédiatement l'action de l'air) signilient que les 
produits de la digestion sont soumis à l'action de l'air au sortir du tube digestif, 
sans passer pur l'intermédiaire de vaisseaux chylifères ou autres. 
Cette explication paraîtra sans doute bien inutile à la plupart de mes lecteurs ; 
mais j'ai cru devoir la mettre ici pour les personnes qui, ne s'attachant qu'à un 
mot interprété je ne sais trop comment, ont cru que, dans ma manière de voir, la 
respiration, chez les Mollusques phlébentérés, se faisait dans l'intérieur méme des 
Cœærums. 
