118 FORBES. — SUR LA DISTRIBUTION TOPOGRAPITIQUE 
des débris organiques dans les couches minérales de leur pays, 
par l’examen de la distribution des êtres vivant dans les eaux de 
la mer Adriatique. Ils cherchèrent dans le lit de la mer actuelle 
l'explication des phénomènes que présentent les lits soulevés des 
premières mers. L'instrument dont ils se servirent pour leurs re- 
cherches fut la drague, qu'on emploie vulgairement pour pêcher 
les huîtres. Les résultats qu’ils obtinrent furent importants, surtout 
pour la géologie; mais, depuis eux, peu de travaux ont été faits 
dans cette même direction : les géologues se sont exclusivement 
occupés de la portion du globe qui s'élève au-dessus des eaux, 
etles naturalistes ont poursuivi leurs recherches, sans tenir assez 
compte de leurs rapports avec les questions géologiques, et avec 
l'histoire des animaux et des plantes dans les temps anciens. La 
drague, lorsqu'ils s’en sont servis, a été presque exclusivement 
employée à chercher des animaux rares : encore ne l’a-t-elle été 
que par les plus entreprenants d’entre eux. 
Convaincu que des recherches de cette sorte, si l’on y fait une 
part égale à chacune des sciences naturelles, et si l’on y tient 
compte de leurs rapports mutuels, doivent conduire à des résul- 
tats plus importants encore que ceux qui ont été déjà oxenus , 
j'ai, pendant plusieurs années , fait des recherches sous-marines 
au moyen de la drague. Dans le présent travail, je donnerai com- 
munication, en peu de mots, des faits les plus remarquables et 
des conclusions auxquelles ils m'ont conduit, et j’indiquerai briè- 
vement aussi leurs rapports avec la géologie. 
I. Les êtres vivants ne sont pas distribués au hasard dans le lit 
de la mer ; certaines espèces vivent dans certaines parties, suivant 
la profondeur, de sorte que le lit de la mer présente une série de zones 
ou régions peuplées chacune par ses habitants propres. — Tous 
ceux qui ont parcouru, sur les côtes de la Grande-Bretagne, 
l’espace que couvre la marée, après que les eaux se sont retirées, 
doivent avoir observé que les animaux et les plantes qui vivent 
dans cet espace n’en habitent pas indifféremment tous les points, 
mais que certaines espèces approchent seulement à quelque dis - 
