DES MOLLUSQUES MARINS. 1925 
des produits, cette sorte d’assolement, a lieu continuellement dans le 
lit de la mer, et fournit une explication très simple de l’alternance 
des couches présentant des fossiles avec celles qui n’en présentent 
pas ; les débris organiques sont, en effet, très rarement dispersés 
dans la masse des roches, et sont au contraire disposés en lits d’é- 
paisseur variable, alternant avec des lits qui contiennent peu ou 
point de fossiles, Les alternances de cette nature peuvent, dans 
certains cas, avoir pour cause un autre phénomène, par exemple, 
l'élévation ou l’affaissement du fond de la mer, amenant comme 
conséquence la destruction des habitants d’une zone de profon- 
deur, et la substitution d’autres êtres à ceux ainsi disparus. C’est 
par des effets semblables d’oscillation dans les niveaux que nous 
pouvons rendre compte, dans certaines formations, de la répéti- 
tion , par intervalles, de couches qui indiquent une même zone de 
profondeur. 
VI. Les animaux qui s'étendent sur une plus grande profondeur 
occupent ordinairement une grande étendue , soit géographique , 
soit géologique, ou méme l’une et l’autre à la fois. — J'ai trouvé 
que les testacés de la Méditerranée, qui se rencontrent à la fois 
dans la mer actuelle et dans les terrains tertiaires avoisinants, sont 
ceux qui peuvent vivre dans plusieurs zones de profondeur, ou qui 
sont répandus sur une plus grande étendue géographique, ou qui 
présentent mème fréquemment l’une et l’autre de ces deux circon- 
stances dans leur distribution. Le même fait a été confirmé pour 
les testacés des couches tertiaires de la Grande-Bretagne, La 
cause en est évidente : les espèces qui occupent, dans l’espace, 
la plus grande étendue horizontale ou verticale, sont précisément 
celles qui peuvent, dans le temps, atteindre à la plus longue 
durée, puisqu'elles sont très probablement beaucoup plus indé- 
pendantes des catastrophes et de toutes les influences destructri- 
ces, que celles dont la distribution est plus restreinte. Ainsi nous 
voyons que, dans le système crétacé, les quelques espèces qui ont 
vécu pendant plusieurs époques de cette ère de formation, sont 
celles qui sont communes aux roches crétacées d'Europe, d’Asie 
