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198 FORBES. — DISTRIBUTION TOPOGRAPHIQUE DES MOLLUSQUES. 
atteignent la région el le fond, dont l’animal parfait est l'habitant, 
elles peuvent alors se développer et prospérer ; mais si le moment 
de leur développement survient avant qu'elles soient arrivées à leur 
destination, elles périssent, et leurs frêles coquilles s’abiment 
dans les profondeurs de la mer. Des millions et des millions d’in- 
dividus doivent disparaître ainsi, et chaque poignée de la belle 
vase qu'on retire, dans la Méditerranée , de la huitième zone de 
profondeur, est littéralement remplie de centaines de ces dépouilles 
curieuses des larves de Mollusques (1). 
S'il n'existait pas de lois qui permissent le développement de 
ces larves seulement dans les régions dont les adultes sont les 
habitants naturels, les zones de profondeur auraient été depuis 
longtemps confondues l’une avec l’autre, et l'existence démontrée 
de ces zones de profondeur est la preuve la plus forte de l’exis- 
tence de ces lois. Ainsi renaît notre confiance dans leur fixité, que 
la connaissance du fait de l’émigration des Mollusques pouvait d’a- 
bord ébranler ; ainsi renaît par conséquent aussi notre confiance 
dans les conséquences applicables à la géologie, que nous avons 
tirées de nos recherches sous-marines. 
Quelques uns des faits énoncés dans ce travail sont nouveaux, 
quelques uns ont été établis précédemment ; mais tous ceux pour 
lesquels je n’ai pas cité d'autorité, qu’ils soient nouveaux ou an- 
ciens, sont avancés comme le résultat de mes propres observa- 
tions. 
(1) Le nucléus des coquilles de Céphalopodes est une spirale univalve, dont 
la forme est semblable à celle des coquilles non développées auxquelles nous 
avons fait allusion plus haut: il reste encore à voir si tous les Céphalopodes ne 
” commencent pas leur existence sous la forme de coquille spirale de Ptéropode. 
