DE QUATREFAGES. — SUR L'AMPHIOXUS. 199 
sens, à des résultats qui complètent , en les confirmant d’ailleurs 
sur plusieurs points essentiels, ceux qu’avaient obtenus les savants 
illustres que je viens de nommer. Ce sont ces résultats qui font 
le sujet du Mémoire actuel; mais, avant de les exposer, il ne 
sera peut-être pas inutile pour quelques uns des lecteurs des 
Annales de rappeler succinctement ce que nous ont appris sur 
l'anatomie de l’Amphioxus les naturalistes qui se sont occupés déjà 
de ce curieux animal. Le beau Mémoire de M. Müller nous servira 
principalement de guide dans cette courte analyse. 
DESCRIPTION ET HISTOIRE NATURELLE. 
On a pu voir, d'après ce qui précède, que l’Amphioxus habite 
probablement toutes nos mers européennes. On l'a trouvé dans la 
Baltique, sur les côtes d'Angleterre, aux environs de Naples. Je 
l'ai pêché en grande abondance près de Messine , sur un banc de 
sable situé à quelques mètres du rivage, entre le gouffre de 
Carybde et la langue de terre qui se prolonge jusqu’à l'entrée du 
port. M. Kroyer l’a aussi retrouvé au Brésil. Ce naturaliste, ayant 
cru reconnaître quelques différences entre les individus de cette 
contrée éloignée et ceux qu'on pêche en Europe , les avait décrits 
comme une espèce distincte sous le nom de Branchiostoma 
Mäülleri. Mais M. Müller, après une comparaison attentive de ces 
échantillons, à cru devoir les regarder comme appartenant à 
l'espèce européenne. 
Partout l’Amphioxus habite des bancs de sable, où il trouve 
à la fois une nourriture abondante et un abri. En effet, il se nour- 
rit uniquement d'Infisoires, de Bacillaires et de détritus orga- 
niques , qu'il fait pénétrer dans sa cavité digestive à l’aide seule- 
ment des cils vibratiles qui couvrent une portion de la bouche et 
de la cavité branchiale. Ces matières abondent dans les loca- 
lités qu'il habite , et il peut se les procurer aisément, grâce à la 
facilité avec laquelle il se fraie un chemin au milieu d’un sable 
même assez ferme. Lorsqu'on le met à découvert, et qu’on le 
laisse libre un seul instant, on le voit s’enfoncer avec une rapi- 
dité extrême, et s’enterrer de nouveau; il exécute cette manwuvre 
