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avec une prestesse telle qu'il disparaît en un clin d'œil, et échappé 
souvent à la main qui cherchait à le saisir. 
L'Amphioxus (1) a au plus 2 pouces de long ; la hauteur de son 
corps est, à la longueur totale, à peu près dans le rapport de 1 
à 10 ; son épaisseur, dans celui de ? à 10. Son corps est allongé, 
comprimé latéralement, aminei et terminé en pointe aux deux 
extrémités. La face dorsale tout entière et le tiers postérieur de 
la face ventrale forment une espèce de carène ; les deux tiers 
antérieurs de cette dernière sont plus larges et arrondis. 
Sur la ligne médiane, tout autour du corps, on voit une espèce 
de bordure membraneuse, transparente, que Pallas avait déjà 
reconnue et désignée sous le nom de limbus membranaceus. Cette 
membrane , assez étroite et d’une étendue à peu près uniforme 
sur le dos, s’élargit en avant et surtout en arrière, en présen- 
tant la forme d’une lancette à pointe mousse, et entoure ainsi les 
deux extrémités du corps. A la face ventrale, cette bordure est 
interrompue, vers le tiers postérieur de l'animal, pour livrer pas- 
sage à une ouverture désignée par les auteurs et par Müller lui- 
nsême sous le nom de pore abdominal (2), et qui n’est autre chose 
que l’orifice postérieur de l'appareil respiratoire. À partir de ce 
point où la bordure dont nous parlons est assez large , elle va en 
diminuant en avant, où elle est à peine marquée vers le tiers an- 
térieur , et en arrière jusqu’au point où elle s’élargit brusquement 
de nouveau en forme de lancette, comme nous l’avons dit plus haut. 
La bouche de l’Amphioxus (3) est placée sur la face ventrale 
en arrière de la portion élargie antérieure de la bordure membra- 
neuse; elle consiste en une ouverture longitudinale, elliptique , 
qu'entourent les espèces de cirrhes en nombre variable (de douze 
ou quinze de chaque côté), bordée par un anneau cartilagi- 
neux formé de pièces séparées, dont chacun porte une branche 
qui pénètre dans un des cirrhes. La peau qui recouvre cette espèce 
de charpente, forme le long de ces derniers , comme de petites 
épines à sommet arrondi : ce sont ces cirrhes que M. Costa, qui 
(1) PI A3 fe. 4: 
(2) PI. 453, fig. 
(3) PIONS fig" /;et PIM'0E 
